стояла полная тишина. Никаких звуков. Создавалось ощущение, что их специально поглощает тот, кто призван беречь покой этого дома. По комнатам и коридорам гулял непонятно откуда взявшийся ветер.
Обставлялись хоромы явно с любовью и вкусом – дорого, но не вычурно, безо всякого намека на нуворишеский кич: мягкие гарнитуры с приятной обивкой, кожаные кресла в кабинете, мебель из благородных пород дерева. Никаких бронзовых, в человеческий рост статуй и картин в позолоченных рамах вдоль лестницы. Большая, но уютная, оборудованная современной техникой, кухня оказалась идеальным местом для завтраков, обедов и ужинов. Обеденный гарнитур с огромным столом, способный разместить по меньшей мере человек сорок, стоял невостребованным в зале, тоскуя о приемах и праздниках. Гости бывали тут не часто.
Но сколько же времени нужно, чтобы содержать такой огромный дом в чистоте! Сколько людей должны ежедневно стараться и следить, чтобы пыль не впиталась в мягкую обивку и не засыпала прекрасные полированные поверхности!
– Как тебе удается управляться со всем этим? – поинтересовалась Амалия за ужином.
– Это просто мой бич, – вздохнула хозяйка. – Сложность в том, что мне никогда не удавалось содержать в порядке и вовремя оплачивать счета. Я постоянно занята своим бизнесом. Мне сложно контролировать приходящую прислугу: садовника, повариху, горничных. Иной раз я даже забываю платить им вовремя зарплату, а они из деликатности ждут до последнего и не напоминают об этом. В общем, моя голова занята чем угодно, но только не собственным домом, – вздохнула хозяйка. – Слишком много энергии трачу на другие вещи. Бизнес отнимает все мое время.
– Почему ты занимаешься всем сама, а не наймешь управляющих в салоны? Неужели в наше время так трудно найти грамотного менеджера?
– Нет, уж! Я потрачу на их поиск время в ущерб своей работе, а у меня высокие требования. Неизвестно еще, как сложатся их отношения с коллективом. Интриги и конфликты неизбежны. Я руководствуюсь одним правилом: если хочешь, чтобы все было сделано хорошо – сделай это сам! Постой! – воскликнула она, разливая в симпатичные кружечки кофе. – Ты же, вроде, сейчас ничем не занята? Я имею в виду, у тебя же нет работы?
Амалия помотала головой.
– Отсутствие работы это уже мой бич, – грустно улыбнулась она. – Вообще-то я считаюсь неплохим специалистом в области недвижимости, но в нашем деле зарплата нестабильна, рабочий график не нормирован. Кризис и никто не покупает квартиры. Я устала от всего этого.
– Вот и давай поможем, друг другу! – обрадовалась Рената.
– Я не уверена, что у меня получится, – попыталась отбиться Амалия.
– Но ты же вела домашнее хозяйство, когда жила со своим Герасимом!
– С Афанасием, – поправила Амалия.
– Ой, да какая теперь разница, – махнула рукой Рената. – Ты же справлялась?
– Боюсь, что это только мое мнение.
– А я в этом уверена. В любом случае, у тебя получится
