ее туда, слишком уж много безрезультативных телодвижений.
– Ну уж нет! – Воскликнула Мелани.
Этот Бал не с той решил сразиться, не на ту напали! Она разъяренной львицей вылетела из спальни в рабочую комнату, откуда произвела партию эмоциональных звонков, после чего сообщила секретарю о смене планов и приоритетов.
– У вас ничего не выйдет! – Выплюнула она в тишину зеленой комнаты, обращаясь к потенциальным обидчикам, когда завибрировал мобильный телефон на столе. – Алло!
– Эй, полегче! – Воскликнул Оливер, и она поняла, что рявкнула в трубку, забыв смягчить тон. – Тяжелый день?
– Кошмарный, – выдохнула обессиленная супруга. – Готова к ужину на стороне.
– Согласен. Мы подъедем через… – И муж замолчал, соображая. – Скоро. Собирайся.
– Я попрошу Альфреда увезти нас, – совершенно неожиданно для себя приняла решение Мелани. – Так что поднимайся в спальню, я сориентирую его на шесть.
Спорить Оливер не стал, но удивился тону жены. Мелани, будучи женщиной до костного мозга, очень сильно зависела от эмоций и событий, на которые никак не могла повлиять. В первые годы формирования «Фонда» он пытался спасать ее от стресса, как это сделал с Полонски буквально недавно, но вскоре понял, что именно эмоции делают ее живой. И перестал седлать коня всякий раз, как супруга прилетала домой на метле после сложного дня. А вместо этого он просто предоставлял ей надежные объятия, вкусную еду из любимого ресторана, мягкий спокойный тембр голоса и, в исключительных случаях, горячую ванну. Этого вполне хватало, чтобы продержаться до конца марта, когда и была кульминация невроза в виде Ежегодного Благотворительного Бала. Этот год не отличался чудесами: все те же нервы, попытки держать под контролем весь Сан-Франциско и та же любимая женщина, вдохновляющая его на подвиги не первый десяток лет.
– Спасибо, Дениэл! – Произнес Оливер, когда «Мерседес» завернул под навес балкона. – Завтра в восемь.
Он надеялся, что завтра полуторачасового запаса им хватит на дорогу, с учетом того, что маршрут уже проторен. Владелец дома выбрался из автомобиля в мокрую реальность и хлопнул дверью дорогого авто.
Нужно будет придумать ей что-то приятное по окончанию подготовки, чтобы провести Бал на душевном подъеме. Он не сомневался в своей женщине ни на минуту: Мелани всегда находила оптимальный путь помощи миру стать лучше, но порой она забывала о самой себе.
– Можно я не буду переодеваться? – Вместо приветствия спросил он у пустой комнаты, но, получив жесткое «нет» из гардеробной, направился туда, где шуршала одеждой его супруга.
– Оливер! – Взвизгнула она, и шорох стих. – Ох, Альфред будет ждать…
Окончание фразы съел нежный поцелуй хозяина поместья, так вовремя пришедшего на помощь Мелани, чтобы спасти ее от самой себя.
За пять
