он кивнул в сторону Серафимы, – нападать. Мне нужно было лишь заставить тебя выйти из укрытия.
В его глазах загорелся интерес. Он снова обратился к девушке. Она до сих пор даже не пошевелилась. Лишь молча смотрела на меня широко распахнутыми глазами.
– Что думаешь? – сказал мужчина Серафиме, при этом продолжая смотреть на меня. – Часто Высшая магия оставляет свидетелей? Девочка уже не маленькая, чтобы сослаться на детское воображение…
Он отошел от меня на шаг и окинул взглядом с ног до головы. На лице расплывалась азартная улыбка.
– Выходит, ты и есть ключ к тайнам Вселенной.
Он повернулся к Серафиме.
– И что же мешает мне забрать ее прямо сейчас?
– То, что ты к ней и шагу не сделаешь, – послышалось из-за моей спины.
Я поймала себя на мысли, что уже несколько минут ждала, когда же в происходящее вступит этот голос. Я облегченно вздохнула. Теперь мысль о вооруженном человеке, загадочно оценивающем возможность меня забрать, уже не так пугала.
Эрик вывернул из-за моей спины и встал между мной и мужчиной, прикрыв меня плечом.
– Ну, конечно, – усмехнулся он. Человек отклонился, чтобы вновь увидеть меня из-за плеча Эрика, – как же я мог! – он театрально растягивал каждое слово. – Это же не просто ребенок.
Человек хотел было сделать шаг вперед, но голос Эрика его остановил.
– Не подходи, – прошипел он. Рука Эрика на ощупь зацепилась за мою.
– Успокойся, – сказал мужчина, – я ей ничего не сделаю.
Мужчина подошел ближе. Эрик сильнее сжал мою руку.
– Признаться, давно хотел с тобой познакомиться, Алиса, – сказал человек, еще раз оглядывая меня, – какое удивительное совпадение, что Высшая магия выбрала ее, верно, Эрик? – с иронией добавил он.
Эрик промолчал.
Мужчину это, видимо, забавило.
Он пожал плечами.
– Так уж и быть. Я не заберу ее у тебя. Пока.
Он взглянул на всех присутствующих, включая по-прежнему неподвижную Серафиму, развернулся и, пройдя мимо Эрика, направился прочь по коридору. Я обернулась вслед за ним. В какой-то момент, казалось, я моргнула – и незнакомец исчез. Как будто его и не было.
Повисла мертвая тишина.
Я не шевелилась, молча уставившись на то место, где только что стоял человек.
– Алис… – негромко сказала Серафима. Через несколько секунд я среагировала и повернулась на ее голос.
И Серафима, и Эрик смотрели на меня со странной пристальностью. Они как будто пытались разглядеть что-то. В их широко открытых глазах я не могла разобрать ничего, кроме неподдельного удивления.
– Что это было? – осторожно спросила я. – Серафима, Эрик… что происходит?
От моих слов парень вдруг «ожил». Его лицо вдруг приняло более спокойный вид.
– Все хорошо, – мягко сказал он, – не беспокойся.
Тем не мене, я видела, как много мыслей крутится у него в голове.
