попал, – бывший заслуженный работник органов правопорядка покосился на близнецов, Настю и Игоря.
«Ну, понеслось, – подумал с тоскою Валерий Петрович. – Теперь Степаныч не раньше чем через час успокоится».
– Тут беззаветно служишь поселку, а тебя собаками травят, – продолжал распространяться пунцовый от гнева Степаныч.
Аскер, утихомиренный Игорем, начал вполне миролюбиво обнюхивать сторожа.
– Уйди, хам! – закричал на него Степаныч.
– Не надо с ним так. О вообще-то и укусить может, – обиделся за собаку Игорь.
– Я ему тогда укушу, – Степаныч уже отошел от потрясения.
Члены «Тайного братства» давились от смеха. Им уже стало совершенно ясно, зачем Степаныч полез в шалаш.
– Теперь он больше сюда никогда не сунется, – шепнула Настя на ухо Командору.
Тот едва заметно кивнул. Общение с Аскером явно не понравилось сторожу.
– В общем, Валерий, советую тебе принимать срочные меры, – читал Степаныч нотацию Петькиному отцу. – Вижу, сын твой с компанией катится по наклонной плоскости. Совсем рукой осталось подать до криминального будущего. Я эту их шутку с собакой вообще расцениваю как рэкетирский шантаж.
– Брось, Степаныч, какой шантаж! – улыбнулся Валерий Петрович.
– И вообще, зачем надо было в шалаш к нам лазить? – осведомился с большим возмущением Дима.
– Кстати, Степаныч, действительно, – подхватил Валерий Петрович. – Чего тебе там понадобилось?
– Да я… – разом смешался сторож. – Вроде бы так… по дороге… как говорится, для порядка.
Петькин отец, почувствовав, что противник дал слабину, быстро проговорил:
– Вот что, Степаныч. Пойдем-ка в дом. Чайку вместе выпьем. И не только чайку, – добавил он.
– Ну разве что по чуть-чуть, – мигом оттаял Степаныч. – Вообще-то я к тебе, Валерий, по делу. Верней, с личной просьбой.
– С просьбой, так с просьбой, – уже подталкивал Валерий Петрович сторожа к дому.
За столом Ивана Степановича окружили такой заботой, что он совсем успокоился. Каждую новую порцию предложенного ему спиртного он почему-то называл «фронтовые сто грамм». Когда же Валерий Петрович, записав адрес хозяйственного магазина в Сергиевом Посаде, обещал постараться достать для Надежды Денисовны уникальную пленку, Степаныч сказал:
– А в общем, Валера, сын у тебя ничего. Можно надеяться, в результате встанет на правильный путь.
Ребята, уминавшие на другой половине стола пирог с чаем, переглянулись.
– Ну, Валера, пойду я, – засобирался сторож. – Супруга ждет огород поливать.
– Может, еще посидишь? – предложил Петькин отец.
– Вообще-то, с одной стороны, пора, – заколебался тот. – А с другой, пожалуй, еще погощу.
Тут в дверь раздался звонок. Маргарита Сергеевна пошла открывать и вскоре вернулась с Ковровой-Водкиной.
– О-о! Тут все в сборе! – по-актерски
