девочка–мой внебрачный ребенок.
– Нет! Сто тысяч раз нет!
– Тебе так ненавистна мысль, о связи со мной?
– Кай, ты валишь все в одну кучу. Наши отношения, Лию, ненависть народа к клану Черных. Должен быть иной выход.
– Его нет. Только так и больше никак.
– Ни за что!
Правитель скрестил руки на груди и недоверчиво глядел на ведунью.
– Зоя, я всегда считал тебя разумной и мудрой. Видимо, я ошибался. Ведьма оказалась обычной истеричной курицей.
– Курица завтра покинет ваши владения, сир, и вы о ней и ее птенце больше никогда не услышите.
Женщина снова попыталась подняться, но ее скрутил приступ кашля. Зоя задыхалась, но не оставляла попыток встать.
– Милая, пожалуйста, прекрати. Зачем ты мучаешь и себя, и меня? К чему жертвы? Выход из ситуации найден. Прими его! Он ведь не так уж и плох. Выпей лекарство, поспи, и утром мы все обсудим спокойно. Тебе нельзя покидать наш край. Здесь Озеро, без него ты погибнешь.
– Без дочери я не хочу жить.
– Никто не забирает ее у тебя. Просто, несколько лет, девочка поживет в другом месте и получит чудеснейшее образование. К тому же, родство с особой королевской крови поможет ей найти достойного мужа в будущем.
– Это вранье.
– Михель мой брат! Дальняя родня, но тем не менее, Черный отпрыск королевской династии. И, хочешь ты того или нет, в жилах Лии течет благородная кровь. Она должна занять соответствующее ее статусу место при дворе. Я, в свою очередь, обещаю всячески оберегать ребенка. Через пару лет и при должном стечении обстоятельств-словечко там, фраза здесь, все устроится. Люди поверят, что Лия-моя дочь. Алекс в ней не чает души. Брат и сестра, скажут подданные.
– Что скажет, Соня?
– Разве, кому-то есть дело до мнения Сони? Ее удел молчать и исполнять волю своего мужа и господина
– Ты строг правитель.
– За Соней должок. Пришло время рассчитаться.
– Может, ты и прав. Мое сердце, кричит-нет, но разумом я понимаю-твое предложение необходимо принять. Я сейчас про обучение Лии у Знахарей. Объявлять же девочку во всеуслышание дочерью короля я не позволю.
– Конечно, лучше быть ублюдком Эдвинов, чем внебрачной дочерью правителя Взгорья!
Пощечина прервала гневную тираду Кая. Мужчина замолчал и растеряно потирал щеку.
– Ты перешел все границы ПП.
– Еще одна такая выходка Зоя, и ты отправишься в темницу, до конца своей жизни. В дни полнолуния тебя будут конвоировать на Озеро и силой запихивать в воду. Остальное же время будешь сидеть за решеткой на хлебе и воде.
– Лучше голод и нужда, чем общение с тобой.
– Довольно! Я понял, что одна мысль обо мне вызывает у тебя отвращение. Пей свое молоко и спи. Мне надоело возиться с тобой и увещевать.
Зоя отвернулась от правителя. Взяла чашу с питьем, выпила залпом, облокотилась на
