нежность, страх потерять ее. Ты не понимаешь, что с тобой происходит, но чувствуешь, что она та самая. Ее образ в твоих мыслях, ты постоянно ищешь свидания. Встретив такую девушку, Кемплийский должен сразу жениться – в любви соперников мы не терпим. А если случится так, что полюбив, ты потеряешь ее, то, скорее всего, через какое-то время и сам умрешь. Просто не вынесешь тоски, – Артур выглядел так, как будто он знал, о чем говорит. – Может быть даже хорошо, что я такую девушку еще не встретил. Это любовь для нас – величайший подарок и величайшее проклятие.
Его Величество вынырнул из своих мыслей и улыбнулся.
– Найти любовь своей жизни не так уж и просто, графиня. На это могут уйти годы, она вполне может оказаться и слишком юной, и замужем, и человеком, с которым нам просто не суждено встретиться. А Латании нужен наследник – это все понимают, я должен подчиниться. Лизериль действительно наследница очень влиятельного грауржского рода, поддержка графа Роверти земле не помешает. К тому же, она мила, прекрасно воспитана и вполне готова к роли королевы. Разве что немного холодная, но так даже лучше – я ведь, увы, не люблю ее. Так будет проще нам обоим. Она получит власть, Латания наследника, и все будут счастливы.
– Кроме вас, Ваше Величество, – а я-то думала, что у меня все плохо. У меня хотя бы есть право выбирать, кого любить.
– Ваше Величество, а что если вы женитесь и повстречаете ту самую? Что тогда?
– Вариантов несколько. Сделать ее своей фавориткой и жить вместе во дворце, как с женой, отправив первую куда-нибудь подальше от столицы. Когда ей надоест такая жизнь и она уйдет – подождать, пока наследник сможет принять власть и выпить яду. Про яд я совершенно серьезно – тоска, как писал Урсул и говорил отец, действительно невыносимая. Либо можно отравить надоевшую жену, и вступить в новый законный брак с любимой. Тогда мои дети от первой жены возненавидят и отомстят мне, но об этом надо еще подумать
Артур говорил это очень спокойно и размеренно, четко выговаривая слова, от одного его вида у меня холодела кровь.
– Ваше Величество, а вы способны убить беззащитную женщину? – вкрадчиво спросила я.
– Я король демонов, графиня, не забывайте. Неужели вы думаете, что я буду сомневаться, когда дело коснется счастья народа и моего собственного? Для граургов королева также важна, как и король, может даже больше. И если это будет необходимо, моя руку не дрогнет.
– Я думаю, что вы лучше, чем хотите казаться. В вас есть милосердие и благородство, вы бы никогда так не поступили!
Артур очень долго смотрел мне в глаза, а потом взял руку и очень медленно поцеловал.
– Спасибо, Корнелия, эти слова очень много значат для меня.
Это было сказано так, словно я была единственным человеком в Шести землях, чье мнение его интересовало. Его Величество держал мою ладонь,
