не передергивай. А пиджак и очки… Скажем так: это часть образа.
– Зачем вам такой неприятный образ?
Я пожал плечами.
– Сравни, как вы относитесь к Аксенову и как ко мне.
Катя задумалась. Аксенов Андрей Витальевич преподавал компьютерную графику и был примерно одного со мной возраста, но одевался как тинейджер: кроссовки, какие-то немыслимые футболки с логотипами музыкальных групп. Отношение к нему было соответствующим – панибратское. А меня они боятся. И уважают.
– «Встречают по одежке», помнишь? Может, кому-то больше нравятся девушки в… – я окинул девочку взглядом, – летных комбинезонах. А я банален, поэтому мне нравятся на женщине юбки, платья, каблуки.
– Фу. Типа нашей секретарши на кафедре?
– Нет, конечно. У Натальи отличная фигура, но она ее стесняется. Все-таки на кафедре постоянно толчется с десяток мужчин-преподавателей, а в сессию еще и стадо половозрелых бычков-студентов. Тут поневоле в мешок завернешься.
– Пожалуй, в такой ситуации, как у нашей секретарши, надо либо очень хорошо выглядеть, либо никак.
– Да, ты права.
– Но вы все-таки не надевайте тот пиджак.
– Без него я тебе больше нравлюсь? – я хитро улыбнулся, а Катя вновь смутилась.
Какое-то время шли по институту молча. Горело только аварийное освещение – темновато, конечно, но можно идти, не натыкаясь на стены. Но девочка крепко держала меня за руку. Да и мне, признаться, не хотелось отпускать ее теплую ладошку – давно я вот так, за руку, ни с кем не ходил.
– У меня всего одна юбка, – сказала Катя разочарованно. – Марку нравилось, как я выгляжу в широких джинсах.
– Я бы тоже тебя только в брезентовых штанах из дома выпускал.
– Почему?
– Ноги потому что красивые. А ты учишься в техническом вузе, где процент женского населения ничтожно мал.
Громова опять густо покраснела от такого ненавязчивого комплимента, и мне почему-то стало ее жалко. Неужели сейчас молодые люди совершенно не говорят комплиментов девушкам? Как зря. Вот простой пример идет рядом со мной: сказал-то всего пару фраз – а она уже дышит в два раза чаще. На улице уже стемнело, воздух был свежим и прохладным после дождя. Я посмотрел по сторонам, прикидывая, как обойти ремонтные работы, развернутые перед институтом.
– Так… Там мы не пройдем, там канаву вырыли… Ага, вон там, кажется, тропинка. – Я опять взял Катю за руку, которую выпустил, когда открывал перед ней дверь, но девочка вывернулась.
– Мне не к метро, я на такси поеду.
– Громова, какое такси? В таком состоянии я тебя не отпущу. Пошли, я тебя довезу.
– На чем довезу? – Она еще ничего не понимала, но уже послушно за мной семенила.
– М-да… Надо взять на заметку, что тебе больше трех рюмок коньяка не наливать. Даже в чай. На машине довезу, балбеска пьяная!
– На машине?! Но вы же всегда
