дрожала, но трудно было сказать – от холода или от страха.
Глава 8
Осажденные
После всего пережитого Пегги легко удалось справиться со сном. Вытянувшись на кровати, она вела долгие мысленные диалоги с синей собакой, которую появление серых животных привело в ярость.
– Ты же телепат! Тебе ничего не стоит охранять вход в мой мозг – так же, как ты охраняешь дом, – повторяла девочка.
– Понимаю, что ты хочешь сказать, – отвечал пес, – но сегодня крабы сильнее меня. Они – тренированные солдаты в отличие от меня.
Когда солнце встало, Пегги с трудом сдержала зевок. Ее веки налились тяжестью.
«Самое время выпить крепкий кофе, – подумала она. – Потом пойду навестить Себастьяна и расспрошу его, как сражаться с серыми животными».
Она подошла окну, чтобы прикинуть, насколько велики силы врагов. Вокруг взлетной полосы лежали горы булыжников. Пегги отступила.
– Ты их видишь? – спросила она у синего пса.
– Я их чую, – ответил он. – У каждого из них форма иная, чем у соседа. Их камуфляж просто великолепен! Если не заметишь, как они двигаются – то есть когда они высовывают лапы, – можно подумать, что это просто скала.
– Они большие?
– Они разного размера. Как снаряды в артиллерии.
– Звучит не слишком утешительно!
– Я просто тебя предупреждаю, вот и все. Но лучше держаться от них подальше.
Не желая слушать пораженческих доводов, Пегги покинула свою спальню и спустилась в летнюю столовую, где семья теперь собиралась за трапезой.
Она приготовила завтрак, удивившись, что мать не хлопочет у плиты. Мама считала для себя делом чести подниматься раньше всех в доме. Сегодня в особенности должно было быть так: как раз сегодня папа собирался пересечь пустыню пешком.
Девочка расставила приборы на столе. В пустой столовой любой звук раздавался гулко. Время шло… но никто и носа не высовывал. Пегги начала уже беспокоиться, когда члены семьи стали медленно появляться один за другим. Все они имели заспанный, осовелый вид и с трудом волочили ноги. Ворча, уселись за стол.
Папа беспрестанно зевал.
– Я сейчас сдохну, – пожаловался он. – У меня сильный жар. Вряд ли я смогу отправиться сегодня.
Мама и Джулия едва его слушали. Обе они, казалось, были погружены в мрачные мысли.
– Уф! – вздохнула Джулия. – В конце концов это все равно ничего бы не дало. Ты получил бы солнечный удар…
– Или тебя ужалил бы скорпион, – добавила мама.
– Это так, – согласился папа. – Если нам суждено здесь погибнуть, это все равно случится. Какого же дьявола суетиться?
– Конечно! – пробормотала мама. – Что уж на роду написано…
Пегги Сью, разливавшая кофе, замерла с кофейником на весу.
– Эй, – бросила она, – вы, кажется, забыли, что под лежачий
