терять ни минуты! – воскликнул Джаспер. – Так… – добавил он задумчиво. – Для начала нужно появиться как-то необычно… И уж точно не на своих двоих…
– Что ты собираешься делать? – заволновался Бедивир.
– Итак! – выкрикнул юноша, проигнорировав вопрос. – Я не могу явиться в Лейнхилл в своих лохмотьях!
Не успел он договорить, как на месте серой рубахи, потрёпанных штанов и грязных ботинок возникли шитый золотом белоснежный кафтан, от которого слепило глаза на солнце, выглаженные чёрные брюки из дорогой ткани и высокие, до самых колен, сапоги из кожи с серебряными пряжками на ремешках. Волосы его мгновенно разгладились, и сам Джаспер невольно приосанился.
– Ты выглядишь, как принц, друг мой, – заметил волшебник.
– Именно так и должен выглядеть великий человек, – сказал Джаспер. – Я же уже почти как сам Шамус!
– Да, засверкал ты изрядно, изрядно… – Бедивир оглядел Джаспера с головы до ног.
– Теперь… – протянул Джаспер, озираясь вокруг. Он стал долго высматривать что-то на пыльной дороге, пока, наконец, взгляд его не упал на крошечного муравья. – Иди-ка сюда, дружок.
Джаспер нагнулся к муравью, и тот стал стремительно увеличиваться в размерах и менять вид, пока не превратился в превосходного чёрного коня. Однако Джаспер и на сей раз не удовлетворился. Подняв с земли небольшой камень, он превратил его в прекрасную золотую карету.
Юноша немедленно запрыгнул в неё, и высунулся в окошко, чтобы помахать Бедивиру. Тот равнодушно глядел на всё произведённое Джаспером великолепие и стоял неподвижно. Джаспер улыбнулся, глядя на волшебника и, не теряя ни минуты, направился в Лейнхилл. Конь, никем не погоняемый, зацокал по деревянному мосту, и карета тронулась в путь.
– Удачи, Джаспер, – сказал Бедивир, когда карета уже смутно виднелась за горизонтом.
Глава 2
Девушка и кот
Едва только Джаспер переехал границу Лейнхилла, он стал ловить на себе удивлённые и восхищённые взгляды, слышать, как все перешёптываются между собой и гадают, кто же такой этот неожиданный гость королевства.
– Ты только посмотри! – шептала одна дамочка другой. – Он едет в карете без кучера!
– Вот это да! – воскликнула вторая. – А карета-то никак из золота!
– Кто же он такой?
И таких дамочек встречалось Джасперу на пути несметное количество. Кажется, народ даже стал специально выходить на улицу, чтобы посмотреть на загадочного гостя.
– «Неплохо, – подумал Джаспер, – но они ещё не видели моего волшебства!»
Джаспер вылез из кареты, и та исчезла, растворяясь в воздухе золотой пылью. Все вокруг ахнули от изумления.
Рядом с собою юноша углядел тележку, нагруженную сеном. Он изящно вытянул оттуда одну соломинку, и она преобразилась в белоснежную розу. Это вызвало новую волну изумлений.
