Me reí entre dientes y le indiqué que me siguiera de regreso a casa, a mi cama. El sueño me llamaba.
Un destello de luz atrapó el rabillo de mi ojo, y me giré para ver de dónde venía. Alguien había encendido la luz en el granero. Sería extraño si Fitz acabara de entrar. Debería haber regresado de su pequeña aventura de espías hacía algún tiempo.
¿A dónde habría ido después de salir del lago?
Había visto a Devon charlando con uno de los instructores de música del campamento, así que tal vez no era Fitz en absoluto. Tal vez era su compañero regresando tarde.
O, ¿y si hubiera algo mal, como, algo muy grave?
Una punzada de culpa me golpeó por hacerlos dormir en el granero. El aire nocturno era como sauna y, a diferencia de todas las cabañas, no había unidades de aire acondicionado en las ventanas del granero para enfriarlas.
¿Y si uno de ellos tenía un golpe de calor? O, peor. ¿Y si uno de ellos se desmayó por el calor y cayó de la escalera al desván?
El granero no estaba tan lejos de mi cabaña.
Solo me aseguraría de que todo estuviera bien, luego me iría a la cama.
Al menos, eso es lo que me dije.
Atraída como una polilla hacia una llama, me alejé lentamente de la cama que me había estado llamando unos segundos antes y me dirigí hacia la luz. La curiosidad que sentía era casi una compulsión. En cuestión de minutos, me encontré a las afueras del granero, mirando hacia la ventana donde había visto la luz. No estaba segura de si me sentía culpable por espiar o si revisar a un invitado era de alguna manera mi deber. Solo sabía que no podía ignorarlo.
Vi a Fitz aparecer a la vista, estaba de espaldas a mí, la mayor parte de él ocupaba casi todo el marco de la ventana. Su cabello corto estaba en completo desorden, la parte superior sobresalía salvajemente como si hubiera estado pasando sus manos violentamente por él. De repente, se volvió para mirar por la ventana. En pánico, bordeé detrás de un árbol cercano.
No pude distinguir su expresión, pero no pensé que me hubiera visto. Miró por la ventana por un tiempo antes de acercarse y presionar sus palmas contra la repisa de la ventana. Bajó la cabeza entre los hombros. Casi parecía triste, y no pude evitar preguntarme de qué tenía que estar triste este niño privilegiado.
Después de un tiempo, Fitz se alejó de la ventana y la luz se apagó. No estaba segura de qué me había forzado a dirigirme hacia el granero en primer lugar. Mis preocupaciones eran tontas. Todo estaba bien. Sintiéndome culpable, me alejé de las sombras y me volví a casa. Dahlia me siguió, brincando alegremente cuando encontró un palo en el camino.
"No chica. No más buscar. Es hora de ir a la cama". Ella se quejó por un momento, pero sabía las reglas. Cuando le quité el palo de la boca, ella comenzó a gruñir. "¡Dahlia! ¡No te atrevas a gruñirme!".
Luego escuché el chasquido de una ramita a mi izquierda, y me di cuenta de que no me estaba gruñendo a mí en absoluto. Una advertencia aleteó por mis entrañas, como si fuera llevada en alas. El cabello en la parte posterior de mi cuello se erizó y la piel de gallina apareció por mis brazos.
Probablemente sea solo otro conejo.
Se rompió otra ramita y supe que no estaba sola. Alguien estaba por los gruesos árboles que bordeaban el camino. Traté de mirar a través de la oscuridad, pero el exuberante dosel de las hojas del techo bloqueó la luz de la luna y me hizo difícil ver.
"¿Hola? ¿Hay alguien ahí?". Llamé. Nadie respondió. Dahlia continuó gruñendo en un retumbar bajo mientras me venían a la mente imágenes de cada película de terror que había visto. Actualmente estaba interpretando el papel de la persona estúpida en la película, la que salía a la oscuridad sola, para ser capturada y comida por un grupo de zombies.
"No es educado espiar a las personas, cariño", dijo una voz detrás de mí. Casi salté de mi piel, las palabras hicieron que mi pulso golpeara violentamente en mis oídos. Conocía la voz que repetía mis palabras de hacía unas horas. No era un zombie carnívoro en absoluto. Los zombis no llamaban a las personas ‘cariño’.
Era Fitz.
5
Con el corazón acelerado por una mezcla de paranoia y vergüenza, lentamente me volví hacia Fitz.
"No me llames así. Y no estaba espiando. Dahlia fue tras un conejo. Tuve que perseguirla". Eso era cierto. Más o menos. Simplemente no agregué que en lugar de dirigirme a casa después de atraparla, seguí caminando hacia la luz en el granero, preocupada de que pudiera haber ocurrido algún tipo de accidente trágico. Sin embargo, me condenaría si admitía eso. En cambio, levanté la barbilla y respondí con una pregunta. "¿Qué haces afuera y a esta hora de la noche? Deberías estar en la cama".
Mi tono sonaba más acusador y de mamá gallina de lo que pretendía, pero no parecía molesto. Tampoco me respondió. Él solo dio un paso más cerca, luego otro. Deseaba que mis pies se alejaran de él, pero no podía moverme. Por mucho que no lo entendía, él me afectaba. Desde la primera vez que lo miré a los ojos grises, la atracción fue instantánea. Era como el tipo que ves en las películas o lees en los libros, y me hacía sentir todo tipo de cosas extrañas.
Pero lo sabía mejor. Era un chico, y los chicos eran una distracción que no necesitaba. Aún así, no podía negar la misteriosa atracción magnética que sentía hacia él. Vi la forma arrogante y posesiva en que me miraba. No era mi imaginación. Me di cuenta de que Fitzgerald Quinn estaba acostumbrado a salirse con la suya con todas las chicas que se cruzaban en su camino. Eso me daba más razones para alejarme.
"No es seguro pasear sola por la noche", advirtió Fitz.
"No estoy paseando", dije un poco demasiado rápido. Mi voz sonaba entrecortada y ligeramente aguda. Me aclaré la garganta e intenté sonar más segura. "Conozco mi camino por aquí. Es mi segunda casa. He pasado todos los veranos aquí desde que nací. Además, no estoy sola. Dahlia está conmigo".
Miró a Dahlia. Ella ya no estaba gruñendo y sostenía otro palo en su boca. No me di cuenta cuando lo había recogido. Con la cola moviéndose expectante, ella era siempre implacable en la búsqueda de jugar a buscar.
"Por alguna razón, no creo que sea un gran perro guardián", se rió entre dientes. Fue un sonido bajo y gutural que me hizo sentir un poco débil en las rodillas.
Cuando sus ojos se movieron de Dahlia hacia mí, siguió la línea de mi cuerpo y se detuvo en mi pecho. Seguí su mirada. Estaba vestida para ir a la cama, usando nada más que unos pantalones cortos blancos y una camiseta rosa que no dejaba mucho a la imaginación. Ahora, con él, parado a escasos centímetros de mí, encontré que mi aliento se volvía más superficial con cada momento que pasaba. Sentí que mis pezones se ponían a prueba bajo su escrutinio, hurgando visiblemente a través del fino material de algodón.
Mortificada, crucé los brazos sobre mi pecho y encontré la fuerza para dar un paso atrás. Fitz al menos tuvo la decencia de parecer avergonzado por haber sido atrapado. Apartó los ojos, se aclaró la garganta y murmuró una disculpa. Di otro paso atrás, muy consciente de la forma en que mis pechos traidores me apretaban la camisa. Fitz extendió una mano hacia mí.
"Cadence, espera".
"Necesito llegar a casa y acostarme, Fitz. Deberías hacer lo mismo".
"No,
