к планете Земля и её жителям. Лица всех Новых, сидевших в аудитории, сияли радостью. Радостью за то, что человечество за миллионы лет эволюции смогло подняться из диких джунглей ввысь космоса и пожать руку брату по разуму.
– Какие странные вопросы ты задаёшь, – сказал 202-й, серьёзно рассматривая 003-го, подошедшего к лавке, где они сидели. – Оно и понятно, почему Система не выдаёт ответ. Это же самые очевидные вещи!
501-й тут же проверил. Действительно: запрос «зачатие и роды Человека Нового» не дал никаких ссылок.
– Все мы – дети цивилизации, – наставительно проговорил 202-й, сцепив руки на животе и покачав головой.
– И всё же, – не унимался 003-й, не снимая с лица своей вечной улыбки. – Мне было бы интересно посмотреть процесс…
– Что же ты тогда делаешь в группе Надзора? – засмеялся его собеседник. – Тебе самое место на ЗПСП!
– Ну, я, как и ты, был рождён патрульным, – развёл руками 003-й.
– И будешь им, пока не кончится заряд твоего аккумулятора, – с иронией продолжил 501-й.
003-й, всё ещё улыбаясь, перевёл взгляд на панорамное окно. Солнечные лучи, чуть преломляясь, падали на небольшие круглые деревья, плотно стоявшие вдоль аллей внутреннего парка Академии. С ветки на ветру порхали разноцветные попугаи, щебеча и перекликаясь. Пахло цветами, рассаженными в клумбах за лавками.
– Ещё интересно, – задумчиво проговорил 003-й, не отрывая взгляд от окна, – почему у нас, у Новых, разные голоса, ведь мы биологические братья-близнецы… – Он вновь умолк, чему-то ухмыльнулся и, никем не перебиваемый, добавил: – Ещё характеры разные, и души…
– Души? – удивлённо спросил 202-й. – Ты имеешь в виду цифровую копию?
– Нет, – сказал 003-й, утомлённо вздохнув. – Пошарь в Системе. Может, найдёшь что-нибудь. – Он развернулся и зашагал прочь.
– Наша планетная система, – рассказывал преподаватель, сверкая рясой подобно звезде спектрального класса G, – так называемая «Солнечная система», далеко не единственная в галактике Млечный путь, и уж тем более во Вселенной…
501-й знал большую часть того, что должны рассказать на лекциях по астрономии. Этот курс был одним из последних, и за месяц до его начала Новый уже самостоятельно изучал космос. В перерывах между бесконечными лекциями он вместе с 202-м садился на одну и ту же лавку во внутреннем парке, давал очередной запрос Системе, и перед взором появлялись тонны текста интереснейшей информации, тысячи видеороликов как старых, так и снятых по современным стандартам, миллионы новейших фотографий небесных тел в идеальном качестве и их 3Д-модели. Далёкие звёзды родной и соседних галактик, поражающие красотой туманности, слепящие квазары с квазагами и даже чёрные дыры, запечатлённые с помощью удивительного лунного телескопа…
Скоро у начинающих астрономов появились единомышленники. Давно ходивший мимо 003-й согласился после первого же предложения и привёл с собой 100-го, тоже будущего патрульного. Этих двоих
