и сказал, что его одноклассники видели, как отец залез к младшему брату в тайник и стащил десятку. Друзья-свидетели, поставленные лицом к лицу с обвиняемым, подтвердили слова Валеры. Отец сознался, что из-за нежелания разменивать крупную, сторублевую банкноту, он решил воспользоваться деньгами из тайника брата. «Надо было закупать муку, маргарин, сахарный песок, сгущенку для приготовления вафель». «Ты – вор!», кричал Валера. Отец отвечал достойно, так, словно младший брат был обманщиком, а он сам – пострадавшим. «Зачем тебе деньги? Чтобы спустить на аттракционах в парке или проиграть в споре? Для меня эти деньги – спасение от лишних трат». «Но они не твои», вопил Валера. «Деньги должны принадлежать тем, кто умеет ими правильно распорядиться!» Тихоня Валера, со слов бабушки, готов был бросится на своего недруга. Узнать, простил ли Валера отца, я не могла. Бабушка Маша умерла незадолго до моего рождения. Отец к тому времени перестал общаться с братом. Я могла лишь догадываться о том, обзавелся ли отец друзьями? Мама крайне неохотно рассказывал мне о своем супруге. Мне оставалось только догадываться, от страха ли это или от незнания? Я видела отца лишь по воскресеньям, за общий обеденный стол он никогда не садился. Иногда мне казалось, что такой нелюдимый человек не способен на сильные чувства. На первом месте для него всегда было финансовое благополучие. В армию его не призвали по болезни, вовремя обнаружив гастрит и болезнь позвоночника. За десяток лет отец быстро сколотил состояние, приобрел две квартиры, одна из которых была уровня бизнес-класса, купил автомобиль и более не торговал вафлями. Открыл собственный автотехцентр, чья клиентура постоянно расширялась. В лихие девяностые кто-то терпел разорение, таких было большинство. Конкуренты их, напротив, богатели. Именно к этой когорте счастливчиков принадлежал мой отец. Любопытно, как такой малопривлекательный субъект мог заинтересовать мою маму – красивую, образованную, высокоразвитую девушку? Через полгода после знакомства они поженились, а вскоре родилась я. Это все, что мне было известно об отце.
Почему ему в голову вдруг пришла мысль открыть собственное книжное издательство, так и осталось для меня загадкой. Но, когда в классе сынки олигархов хвалились своей родней, я не отставала от них. Скромность в моем окружении была не в почете, только о книжном издательстве я благоразумно умалчивала.
На перемене все хвастали, куда отправятся на майские праздники. Начала Герда, – А я с мамой полечу в Прибалтику, у нее там концерты. Публика от мамочки в восторге.
Мальчишки изобразили на физиономиях пренебрежительное выражение. Гошка Шафутинский даже откровенно подсмеивался, хорошо, что Герда не заметила этого. Она была слишком увлечена, предвкушая незабываемые впечатления. Тогда Шафутинский решил взять реванш, – И в каких городах вы собираетесь блистать?
– Не злорадствуй, – одернула его Герда. – Понимаю, что всегда найдутся те, кто нам завидует. Талант всегда вызывает зависть…
