в ближайшее время и займемся. Тавен-Тил, Джендара и Саурмганр, готовьтесь к походу. Будем ехать быстро и налегке, с собой берем лишь самое необходимое. Идите готовиться. Болрум, оставляю тебя за старшего в мое отсутствие. Возникшие вопросы решать согласно ситуации. На этом все, совет окончен.
Глава Четвертая
Стражник оторвался от изучения грамоты и посмотрел на купеческий караван. Рыжебородый мускулистый мужчина лет сорока, представившийся купцом, скорее сошел бы за капитана наемников. Уж больно лицо у него было военным. Рядом с ним стояли две женщины: жена и дочь торговца. Женушка у торгаша была что надо: еще молодая, с отменным телом и игривым взглядом. Резким контрастом им была их дочь: юная, но с очень умудренным и пронзительным взглядом. Странная какая-то семейка. А еще эти охранники, закутавшиеся в свои плащи так, что даже лица не видно. Опять же подозрительно.
– Ну, так что? Вы нас пропускаете? – поинтересовался купец, демонстративно доставая кошель с деньгами. Выглядел он прилично, наверняка богач. Ну, у богатых свои причуды! Получив и пересчитав пошлину, стражник гаркнул своим и указал на открывающиеся ворота: – Добро пожаловать в город Лоран – торговую столицу Рабанта!
Войдя в город, караван сразу же затерялся среди многочисленных повозок и толпы людей. Во всей этой толкотне никто не заметил, как из одного крытого фургона выбрался человек в плаще и с посохом. Ловко маневрируя в толпе, он дошел до переулка и скрылся от лишних глаз. Один из охранников проследил за его уходом, о чем и сообщил дочери торговца. Она кивнула и сделала знак своим родителям: «Все в порядке!»
Лоран не зря называли сердцем Рабанта. Расположенный на пересечении важных торговых маршрутов, один из которых соединял королевство с соседним Элхатом, он мог бы поспорить по важности с королевской резиденцией – крепостью Кронебург. Именно через него, как по артериям от сердца, растекались купеческие караваны и возвращались обратно, везя товары со всего Рабанта. Пока торговец с женой следили за выгрузкой товаров, их дочь вместе со своим телохранителем направилась прогуляться по центральной площади, превращенной в гигантский рынок. Пара легко растворилась в потоке людей, спешащих куда-то по своим делам. Пересекая очередную небольшую площадку, не занятую прилавками и телегами, они обратили внимание на стоящего на бочке герольда. Надрывая глотку, еще безусый парень читал написанное в грамоте известие:
– Слушайте, честной народ! Слушайте! Сегодня перед храмом нашего Бессмертного Государя состоится казнь. Сегодня перед праведным ликом его Величества расплатятся за свои злодеяния мерзкие нелюди-кроворки, сеявшие разрушения и беспорядки в наших землях. Спешите, добрые люди! Спешите!
Перед высоким готическим храмом, упиравшимся в небо четырьмя шпилями, уже собралась огромная толпа зевак. А возле высокого помоста, оцепленные отрядами латников и арбалетчиков, стояли непосредственно сами виновники всего происходящего:
