Кайса, брата Олави. У них были ещё и вторые и третьи имена, но так как их почти никто не употребляет, то можно было не заморачиваться. Кайса – финский вариант имени Екатерина, т.е. фактически мать и мачеха Нильса носили одно и то же имя.
Всем им Нильс представил меня как свою девушку. Я была на седьмом небе от счастья!
Примерно в это же время приглашённые организаторы праздника закончили техническую подготовку к собственно торжеству и готовы были начинать. Ведущая вечера по имени Лада пригласила гостей занять места за столиками. За детским столом уже расположились аниматоры: девушка в костюме лесной феи и ростовая кукла-медвежонок. И девушка, и медвежонок были довольно миниатюрными, и чувствовали себя за маленьким столом вполне в своей тарелке.
Самый большой и красивый стол предназначался виновнику торжества и его родителям. Меня Нильс посадил рядом с собой. Русско-финские родители и их половины, естественно, разместились все вместе. На правах старых знакомых они оживлённо переговаривались между собой; Юсси и Олави говорили по-русски свободно, хотя и со знаменитым северным акцентом; Кайса хуже владела русским, но её всё равно все прекрасно понимали. Раньше финны представлялись мне угрюмыми и неразговорчивыми людьми, но сейчас, глядя, как они весело и непринуждённо общаются со всеми присутствующими, я поняла, что ошибалась. Видно было, что все эти люди были искренне рады видеть друг друга. В какой-то момент внимание всех присутствующих за столом сосредоточилось на мне, и я уже готова была умереть от смущения, но тут, слава богу, подали первое блюдо и праздник живота начался.
Огромный стейк с картофелем ратте стал первым блюдом, которое мне предстояло съесть сегодня вообще, и, если честно, я очень сомневалась на его счёт. Перед тем, как запихнуть меня в платье, Дашка затянула на мне корсет. До того, как он застегнулся на мне, я не ценила, что могу дышать свободно. Теперь я поняла, почему Дашка стала вегетарианкой – в восьмом классе у нас был первый в старшей школе танцевальный вечер, на котором предполагались вечерние туалеты. Впрочем, меня там не было, как и на всех последующих. Танцевала я дома, перед зеркалом, в гордом одиночестве.
– Фииктоориияя, фыы нее еетиитее? – Отец Нильса поинтересовался, почему я не ем.
И все опять на меня посмотрели. Чьорт!! Как сказать по-фински «платье лопнет по диагонали, если я съем хотя бы половину»???…
Я мужественно взялась за вилку…
…И положила её обратно, когда он отвернулся.
За нашим столом веселье разгоралось. Юсси рассказывал разные забавные истории из детства Нильса, которые заставляли всех покатываться со смеху. Когда Нильсу было лет десять или двенадцать, в школе проходили творчество Пушкина; ученикам был показан фильм о детских годах поэта. Нильсу непременно захотелось научиться писать пером и очередные каникулы на хуторе закончились тем, что все куры лишились половины перьев. Петух, к своему счастью, вовремя успел сбежать к соседям. До соседского хутора, на минуточку, было километра три, так что можно
