раскрытые ладони. Но девочки, увлёкшиеся игрой, не заметили этого. Только одна оглянулась на людей и подбежала к Насте, беззаботно помахивая подолом жёлтого балахона. Посмотрела в глаза, и смело взошла на ладонь девочки.
Осторожно поднявшись, Настя шагнула к Тёмке и протянула руку.
– Дай ей палец…
Не веря тому, что происходит, он осторожно вытянул мизинец (остальные показались огромными!), и лелька бесстрашно ухватилась за него маленькими ручками. Они были меньше лапок новорожденного котёнка, которого Тёма брал на руки, когда окотилась их кошка. Аське тогда было года два, и она старательно приучала котят к горшку и перетаскивала их, крепко ухватив за шейку. Ему всерьёз было страшно, что сестра удушит всех по очереди…
Лелька неразборчиво лопотала, смеясь над чем-то понятным ей одной. Личико её показалось Тёмке мультяшным – огромные синие глаза и вздёрнутый носик.
– Она рада с тобой познакомиться, – разобрала Настя.
– Я… я тоже… рад… Очуметь!
Девочка рассмеялась:
– Ладно, посади её обратно. А то ещё чувств лишишься! Видок у тебя такой…
Боясь уронить, он аккуратно опустил лельку в траву и помахал ей рукой. Донёсся её забавный, стрекочущий смех, солнечным зайчиком мелькнуло платьице, и она скрылась в травяных зарослях.
– Неужели у вас не живут лельки? – Настя смотрела с недоверием. – Что же у вас интересного?
Тёма задумался:
– Интересного? Ну, много чего… У нас вообще всё время что-то случается! И красивого тоже хватает. Хотя травы такой нет. И грибы не вырастают заново, если сорвать…
– Ну, хватит, – вмешался Джек. Видно было, как ему неловко за то, что обидел гриб. – Давай-ка лучше с тобой разберёмся… Допустим, мы поверили, что ты из… Как её?
– Москвы, – подсказала Настя.
Последний лепесток ромашки, видно, сообщил ей приятную новость: она загадочно улыбалась. А на облысевшей головке цветка уже вновь пробивались лепестки… Джек кивнул:
– А здесь ты как очутился?
Тёмка виновато поджал губы:
– Да я и сам не знаю – как…
Внезапно донеслось монотонное гудение, точно на них надвигался целый рой пчёл. Как ни странно, это и оказались пчёлы… Только выглядели они раз в пять больше тех, каких Тёма привык видеть. Не то, чтобы он часто встречался с ними в Москве, но когда выбирались за город, удавалось понаблюдать за этими симпатичными существами. Только эти гиганты были не совсем…
– Пчёлы! – ужаснулась Настя. – Лельки, спасайтесь!
И бросилась собирать разноцветных девочек в подол сарафанчика. Тёма поспешно отвернулся, чтобы не глазеть на её длинные, загорелые ноги. Ещё вообразит невесть что… Сорвав рубашку, Джек кинулся ей на помощь, целыми охапками закидывая лелек, как в мешок. Тёма растерянно завертелся на месте:
– А что им сделают пчёлы?!
– Не понимаешь? – выкрикнула Настя, не останавливаясь. – Они вытянут из них жизненные силы!
– Я всю жизнь
