огромное море. Оно всё отдалялось, сильный ветер приближал Мирославу к облакам, наконец, девушка прошла сквозь них.
«Да, это то же место», – подумала она. Необычная гравитация по-прежнему позволяла парить, если этого хотелось. Вдоль улиц тянулись всё те же магазинчики и чайные. Над дверями покачивались деревянные вывески с названиями и номерами домов.
«П-020» – пекарня, из которой всегда пахнет корицей, свежей выпечкой и кофе. «Д-С-00» – компания «Дракон-Сервис». В ней, как понятно из названия, работают настоящие драконы, которые заменяют общественный транспорт.
Мира помнила, что Артур хотел сделать свою мастерскую, в которой можно было бы рисовать картины. Девушка подошла к ближайшему прохожему – это был высокий господин, покрытый перьями.
– Извините, а не подскажите, где находится мастерская Артура де Вильбурга?
– Не могли бы вы повторить? Надо установить перевод.
Мирослава повторила и в ответ получила адрес. Добравшись до места, она увидела, что мастерская продана. Хозяева соседних помещений объяснили, что Артур уехал в неизвестном направлении мирянский год* назад.
«Получается, я зря вернулась в Мир Мечты?» – Мира печально вздохнула.
Глава 6. Море Надежды
Уже девять земных лет он жил в городе у Моря Надежды. В день приезда он услышал легенду о нём.
Когда-то усталый и измождённый путник наткнулся на огромное море, блестевшее под ярким светилом. Он обрадовался воде и погрузился в неё. На утро чужестранец чувствовал себя как никогда бодрым. Спросил мужчина у местных, что это за чудесная влага. И сказали ему, что испил он слёзы.
Каждый раз живые горько плачут по усопшим, и слёзы их пропитаны болью. Но стоит пригубить их, как собственные беды слабеют, словно притягиваются слезами несчастных. И становится светло на душе, и вера в себя возвращается. С тех пор этот водоём зовут Морем Надежды.
Местные жители, напоминавшие огромных чаек, были молчаливыми. Они расхаживали по берегу в белых костюмах, почитали книги и кофе. Казалось бы, это идеальное место для уединённой жизни, но только не для Артура.
Лишь при рисовании де Вильбург забывался, но стоило прийти темноте и звёздам, он снова вспоминал её. Обрывки из памяти вытесняли друг друга, плавно перетекали во сны.
***
Он сосем юный. Сутками творит, голодает, не спит, но наконец зарабатывает нужные деньги. Приёмные родители говорят, что это глупая затея, но Артур поступает в институт стражи. Спустя несколько лет гордый де Вильбург заканчивает его с отличием и устраивается в саму Библиотеку.
Он счастлив, но вдруг случается непоправимое – пожар. Его увольняют. Больше Артур никогда не будет стражем.
Внутри всё кипит: злость на свою безответственность, ненависть к хранителю, отчаяние. Он готов разорвать любого встречного. Только Сириус может остаться рядом.
Но тут всё меняется. Он видит дрожащую, насквозь промокшую незнакомку. Она так потеряна и напугана, что, кажется, даже не дышит. Лучше бы пройти мимо: проблем хватает и без
