проблему еще с начала XVI столетия представляло собой Крымское ханство, которое продолжало грабить южные окраины России. Эта проблема усугублялась покровительством Крыму со стороны османов. В целях выполнения своих обязательств по антиосманской коалиции Россия предприняла два похода в Крым в 1687 и 1689 гг., оказавшиеся неудачными.
Пришедший к власти Петр I обращает свое внимание, как и его предшественники, на южное направление. В 1695 г. он организует очередной поход против Крыма и Турции. Главным объектом похода становится крепость Азов на реке Дон, которая была осаждена. Осада была не полной и крепость не была взята. В следующем году, организовав постройку речного флота, Петр сумел овладеть Азовом. В 1697–1698 гг. царь отправляется в путешествие по Европе, одной из целей которого являлась организация коалиции против Турции, но державы, участвовавшие недавней коалиции, были уже в этом не заинтересованы. Неудачные попытки решить давние проблемы России на южных рубежах заставляют Петра I направить свое внимание в сторону Прибалтики, о завоевании которой грезил еще Иван Грозный.
Выступлению России против Швеции предшествовали переговоры и создание антишведской коалиции, в которую кроме России вошли Саксония и Дания. Главной целью в войне со шведами для царя были Орешек и Нарва. Вступившие в войну союзники, потерпели крупные поражения, в результате Дания была вынуждена заключить мир со Швецией. Действия Петра под Нарвой также не имели результатов – русские войска, осаждавшие крепость, были разгромлены, понеся огромные потери (около 6 тыс. погибших). После этого поражения Петр I приложил немало усилий для организации новой армии. После этого русским войскам сопутствовал успех в 1702 г. был взят Нотебург (Орешек), переименованный в Шлиссельбург. В следующем году была взята крепость Ниеншанс. В 1704 г. русские войска взяли реванш под Нарвой, предварительно овладев городом Дерптом.
Северная война 1700 – 1721 гг.
К концу года Россия завоевала практически полностью территорией Эстляндии и Лифляндии, кроме таких крупных городов как Рига, Ревель и Пернау. Вскоре боевые действия переместились на территорию Польши. В 1706 г. шведы выводят из войны Саксонию и намереваются отрезать от России Украину и нанести удар на Москву. В январе 1708 г. шведский король Карл XII берет Гродно. 28 сентября состоялось крупное сражение у деревни Лесной, в которой шведы потерпели сокрушительное поражение. В конце 1708 – начале 1709 гг. Карл XII поставил себе целью наступление на Москву. Важнейшее сражение, быть может за всю Северную войну, произошло 27 июня 1709 г., получившее название Полтавской битвы. В результате которого шведы потерпели поражение и отказались от наступления на Москву. Шведы потеряли 9 тыс. убитыми и около 3 тыс. пленными, русские – 1300 убитыми и 3 тыс. ранеными. Русские войска организовали преследование, в результате было взято в плен еще 17 тыс. солдат, захвачено 127 знамен и штандартов и 28 орудий. Сам Карл XII бежал в Турцию.
Победа России в Полтавской битве
