Гена обиженно. – Думал, я тебя просроченной конфетой угощаю?
– Египетский бог?
– Да, Тот.
Гена вытащил из кармана смартфон с треснутым дисплеем и почти тут же зачитал:
– «Древнеегипетский бог мудрости, знаний, Луны, покровитель библиотек, ученых, чиновников, государственного и мирового порядка. Является одним из самых ранних египетских богов». С головой ибиса.
– Ибис?
– Птица такая с длинным клювом, вот, – Гена показал мне картинку на смартфоне: типичная фигура египетского бога с головой и ногами в профиль, а торсом анфас. Зеленая птичья голова, в руках палка со странным окончанием и что-то похожее на крест.
– Посох и анкх, – поправил меня Гена с укоризненным видом, как будто не знать, что означает «анкх» – преступление. – Анкх – узел жизни, или бант жизни, или ключ Нила.
– Не определились?
– Это такой символ. Означает всё это вместе, – с лицом профессора разъяснил Гена, хотя сам узнал об этом только что из Википедии.
– Покровитель библиотек, значит?
– Странная загадка. «Тот разбился, а я остался». В каком смысле он разбился? И кто остался?
Мне вдруг всё это надоело. Египетские боги, ибисы, Википедия. Никакого отношения это не имеет к загадке отца. И откуда она только взялась через девять лет после?..
– Мне надо к покровителю библиотек, – сказал я, хотел уйти, но Гена увязался со мной. Мы поднялись на четвертый этаж в читальный зал – Гена пыхтел. Я взял «Хорошо темперированный клавир» Баха: решил проанализировать фуги, считающиеся эталонными, прежде чем сочинять свою. Когда мы наконец вышли из консерватории, начало темнеть, и я вдруг вспомнил, что с Дашей договаривались встретиться у общаги. С Геной мы распрощались, он пообещал узнать все о боге Тоте, я попросил его не делать этого, – и разошлись в разные стороны: я пешком вверх, Гена на трамвайную остановку вниз.
Когда я дошел до грязного сворота к общежитию, стало совсем темно, а фонарей на этой части дороги почти нет. Один мигает желтушным больным глазом. Я поплелся по слякотной тропе.
– Эй, ты. Закурить есть?
Я попятился к краю тропы, в тень, и оказался правой ногой в какой-то жиже.
– Нет.
– Точно?
– Я не курю.
Парень подошел.
– Правильно, – он ухмыльнулся. Я стоял ногой в луже и видел его желтое от фонаря лицо. Ухмылка у него была, как будто приклеили губы криво.
– Курение убивает, – поведал он. – Правда, не всегда курение. Но убивает, это точно.
Я еще попятился, другой ногой наступил на какой-то бугор, который под ступней стал мягко проваливаться.
– Ну, нет так нет.
И парень ушел. Просто ушел.
Я выбрался на тропу. Теперь у меня были ноги – одна мокрая, другая вся в глинистой грязи.
Я прошел мимо первого корпуса ко второму. Встал у двери, достал смартфон и сделал короткий дозвон на Дашин номер. Через пять минут она выбежала, как будто ее вытолкнули изнутри.
