о Галактике, – ложь, сочиненная Сатаром для того, чтобы лишить людей кораблей и космоса!
– Никто нас кораблей не лишает, – обидевшись, заявил Навк. – Хочешь – лети в космос на здоровье. Только это очень опасно, и Сатар, то есть, Корабельная Корпорация Сатара, оберегает нас. И хорошо, что весь флот автоматизирован, что корабли водят механоиды – меньше жертв будет. Мои родители погибли из-за собственного упрямства, и надо мной весь наш интернат смеялся…
Старик очень внимательно слушал Навка.
– Дождилика, – произнес он, когда Навк замолчал. – Девочка моя… Когда я умру, не возвращайся к людям. Теперь это такая дрянь…
И тут дверь в каземат, лязгнув, открылась. В узкий проем въехала гусеничная платформа с непонятной конструкцией наверху. Четыре прожекторных луча ударили с платформы в старика. Его седые кудри пронзительно заблистали. Непонятная конструкция задвигалась, поднимаясь, и с платформы встал могучий террор-механоид в броне. Жерло его лучебоя, телескопически вывинчиваясь, нацелилось на старика.
– По приказу Сатара ты должен быть уничтожен, – хрипло прорычал он и сам себе дал команду: – Огонь!
Глава 4. Силант
Удар встряхнул весь каземат так, что нетопыри посыпались с потолка. Проломив противоположную стену, по каземату стремительно прокатился грохочущий огненный шар. Он ударился в террор-механоида и лопнул, разлетевшись на клочья. Террор-механоид застыл у двери оплавленной покосившейся болванкой. Пламя плясало на его плечах, на камнях вокруг него. Навка и старика сбило с ног, но старик моментально вскочил. В пролом стены пролезал широкоплечий горбатый карлик. От него словно исходила какая-то энергия. Навк почти физически ощутил, как опасна близость к нему.
– Силант? – хрипло спросил старик.
– Галактика Цветущий Куст приветствует Королеву Миров, – складывая руки на груди, глухим, но сильным голосом сказал горбун.
– Млечный Путь во мгле, – произнес старик, пристально глядя на пришельца. – Но с твоей помощью мне будет легче закрутить Валатурб.
– Для этого я и шел сорок четыре таланта времени. Что сделал для Млечного Пути мой брат Ребран?
– Он погиб, – отрывисто ответил старик.
– Мы сами избрали свою судьбу. Я счастлив, что брат Ребран выполнил свой долг. Что предстоит мне?
– Ты должен помочь мне выбраться с Иилаха.
Разбитая конструкция у входа вдруг отлетела в сторону, и в проеме показался другой террор-механоид. Он едва успел подняться и выставить лучебой, когда словно бы огромный невидимый каблук наступил на него и с хрустом раздавил. Старик и силант нырнули в освободившийся проход и исчезли, оставив Навка одного. И сразу после этого свод над головой Навка просел и осыпался.
Оглушенного и полузадохнувшегося, отчаянно кашляющего Навка выволок из обвалившегося каземата третий террор-механоид. Безжалостные стальные манипуляторы бросили Навка в клетку на корме механодонта. Юркий механэрикс, летевший под потолком, кинулся вперед, завывая басовитой
