миллионы песчинок. Никто и ничто меня не призывало, это уж точно. Меня схватило что-то, не имеющее рук. Но я сопротивлялась – и оказалась здесь.
Глубоко выдыхаю. А затем осторожно допускаю мысль, что этот тип сказал правду: я в другом мире.
Вот. Какая же. Дрянь.
Нужно время, чтобы все обмозговать. Время, но его нет, потому что нужно выяснить, как вернуться домой. К маме и Вики.
– Как-то я сюда попала. Значит, должен быть способ вернуться. Должен быть путь назад. – Вглядываюсь в его лицо, ища ответ. Теперь, когда он настроен не так враждебно, он выглядит очень молодо, чуть старше меня. В его взгляде – странное недоверие, и это меня удивляет. Но ясно, кто из нас двоих опаснее.
– Я не встречал человека, который бы покинул Лиаскай, – признается он.
– Но должен же быть способ! Я никак не могу здесь остаться!
– Можешь найти какого-нибудь междумирца и подкупить его – тогда получишь Церцерис.
– Что? Подкупить? – Я окидываю себя взглядом. – Как?
Он передергивает плечами. Ему совершенно плевать.
– Хорошо, – вздыхаю я. – Кто такие междумирцы, где их найти и что они захотят в обмен на ту штуку?
– Магически одаренные, с особым талантом. Если повезет, то в Рубии. А захотят они многое, ведь ты требуешь, чтобы кто-то из них пошел против воли Лиаскай и стал предателем. Мой совет – забудь об этом.
– Рубия. Рубия – это что?
– Столица Лиаскай. Место, где людей вроде тебя ждет смерть.
Пропускаю мимо ушей последнюю часть фразы, потому что это какой-то абсурд, и обдумываю первую. Столица – звучит всяко лучше Жадного леса!
– Далеко эта Рубия?
– Несколько дней пути.
– А на поезде?
Он качает головой – но это не отрицание, а что-то другое. Что-то сложнее.
– Ты не знаешь, что такое поезд. И что такое вокзал.
Его глаза суживаются, взгляд настороженно темнеет. Он понятия не имеет, о чем я толкую. А значит, поездов здесь нет. Тьфу!
Мне осталось совсем чуть-чуть до срыва. Но я не доверяю этому типу. И пока он рядом – я всегда начеку.
– Мне нужно вернуться домой любым способом. Как добраться до Рубии?
Он фыркает – звук похож на уставший смешок.
– Тебе? Ты и за двадцать лет не доберешься.
– А ты не можешь меня туда отвести? – Сама не понимаю, что вообще смолола. Лучше буду просить его, умолять на коленях… Только вот ничего не выйдет. Он здесь единственный человек на много километров. – Пожалуйста.
Вместо ответа он улыбается, слегка приподняв уголки рта, и мне в голову закрадывается мысль, что хотела бы увидеть его улыбку при других обстоятельствах – и в другом мире.
– Что скажешь? Будешь помогать мне? Пока я не найду кого-то другого?
Он пристально смотрит на меня оценивающим, как и все время до этого, но неожиданно тяжелым взглядом. Глаза у него зеленые. Я только сейчас заметила.
