руководством «Союза борьбы» летом 1896 г. проходила забастовка десятков тысяч петербургских текстильщиков с основным требованием сокращения рабочего дня. Под напором этой забастовки царское правительство вынуждено было издать закон от 2 июня 1897 г., ограничивающий рабочий день до 11,5 час. До этого закона рабочий день не был вообще ограничен.
В декабре 1895 г. Ленин был арестован, но и в тюрьме не прекращал своей революционной деятельности.
Петербургский «Союз борьбы» дал могучий толчок к объединению рабочих кружков в такие же союзы по всей России, представлял, по словам Ленина, первый серьёзный зачаток революционной партии, опирающейся на рабочее движение.
После ареста Ленина и его ближайших соратников состав руководства «Союза борьбы» изменился. На место «стариков» пришли «молодые», заявившие, что нужно призывать рабочих только к экономической борьбе против хозяев, а политическая борьба является делом либеральной буржуазии, которая должна руководить этой борьбой.
Это течение, ставшее первой соглашательской оппортунистической группой в рядах марксистских организаций в России, получило название «экономизма». Ленин прекрасно понимал, что победа «экономизма» в рабочем движении будет означать подрыв революционного движения пролетариата, поражение марксизма и стал громить экономистов как проводников буржуазного влияния на пролетариат.
Огромное значение имела и борьба Ленина против «легальных марксистов» – буржуазных интеллигентов, рядившихся в марксистские одежды и печатавших свои статьи в легальных, то есть разрешённых царизмом газетах и журналах. Из учения Маркса они выбрасывали самое главное – учение о пролетарской революции и диктатуре пролетариата. Ленин со всей резкостью критиковал «легальных марксистов», разоблачая их либерально-буржуазное нутро. В дальнейшем многие из них стали кадетами, а во время гражданской войны – заядлыми белогвардейцами.
В 1898 г. несколько «Союзов борьбы» собрались в Минске на I съезд Российской социал-демократической рабочей партии. На съезде было всего 9 участников; Ленин не присутствовал, т.к. он находился в ссылке в Сибири. После съезда ЦК партии был вскоре арестован. На съезде не были приняты ни устав, ни программа партии.
Значение I съезда РСДРП состоит в том, что он провозгласил создание Российской социал-демократической рабочей партии.
В начале 1900 г. Ленин и другие члены «Союза борьбы» вернулись из ссылки. Осенью 1900 г. Ленин уехал за границу и совместно группой «Освобождение труда» начал выпускать газету «Искра», первый номер которой вышел в декабре 1900 г. Эпиграфом к газете стали слова из ответа декабристов Пушкину, который послал им приветствие в сибирскую ссылку – «Из искры возгорится пламя».
В начале 900-х годов в России начало нарастать рабочее движение, принимавшее всё более революционный характер. Это требовало создания единой централизованной партии рабочего класса, способной
