командир 55-го иап гвардии майор Иванов Виктор Петрович, а по кандидатуре майора Крюкова он же ходатайствовал об этом еще 9 декабря 1941 года. Но оба наградных документа не дошли в то время до своего логического завершения по разным причинам. Дивизионное командование (216-й сад, 229-й иад) положило их до определенного времени «под сукно», где они благополучно и лежали невостребованными.
1 мая, в день празднования пролетарского праздника, командир 16-й гиап издал приказ по части, в котором подвел итоги вооруженной борьбы Красной армии и непосредственно своих подчиненных на фронтах Отечественной войны.
Он отмечал:
«Сталинская авиация в героической борьбе Советского народа покрыла себя неувядаемой славой на земле, по защите завоеваний Великой Октябрьской революции и интересов многонационального советского народа. Усилиями Сталинской авиации завоевано господство в воздухе над фашистскими пиратами, прославившими себя дикими зверствами над мирным населением нашего цветущего Советского народа.
Лучшие летчики нашей части – герои Кубани в воздушных боях с фашистской авиацией показали свое мастерство, мужество и отвагу. Такие летчики, как гвардии капитан Покрышкин, гвардии старший лейтенант Фаддеев, гвардии майор Крюков, гвардии старший лейтенант Речкалов, гвардии лейтенант Труд и другие, в воздушных боях сбили от 5 до 14 самолетов противника.
Гвардейцы-летчики нашей части в воздушных боях за апрель 1943 года уничтожили 82 фашистских стервятника».
Большое количество летчиков, техников, младших специалистов, красноармейцев было отмечено благодарностью командира авиаполка. Данный приказ был доведен до всего личного состава части в 21.00 1 мая.
А боевую работу в мае 16-й гиап начал первомайским утром в 7.15 вылетом четверки «Аэрокобр» под управлением командира 2-й аэ гвардии капитана Тетерина. Вместе с ним в воздух поднялись летчики Старчиков, Никитин и Сутырин. Боевая задача – прикрытие наземных войск в районе Украинский – Крымская– Шептальский. Погода была пасмурная, облачность 9—10 баллов, временами накрапывал дождь. На высоте 2000–3000 м наш воздушный патруль проверил связь с радиостанцией наведения «Лисица-5». Советские летчики противника в воздухе не встретили и в 8.20, с неизрасходованным боекомплектом, возвратились на свой аэродром.
В 9.05 с боевой задачей по прикрытию войск снова в районе Украинский – Крымская – Шептальский вылетела уже стандартная покрышкинская четверка образца апреля – мая 1943 года: Покрышкин – Степанов, Речкалов – Табаченко. В районе патрулирования воздушного противника все так же не было. Летчики советского патруля видели, что в районе Крымской в направлении Новороссийска пролетела пара немецких истребителей Ме-109. На земле же они наблюдали очаги пожаров и шла интенсивная артиллерийская перестрелка. В 10.10 все самолеты звена Покрышкина возвратились на базу, расходовать боеприпасы им не пришлось.
В 9.45 в воздух поднялась пара Фаддеев – Труд, с боевой задачей – патрулирование
