или шалость, и ребёнок вернётся сам. Она вообще любит шалить?
– Нет, ну шалить – это одно, а исчезать среди ночи – это уже не шалость. С ней точно что‑то случилось. Я чувствую.
В коридоре мелькнул и исчез, оставшийся незамеченным, тёмный силуэт. Внезапно мужчины услышали, как хлопнула входная дверь, и выбежали из кухни. Папа кинулся к двери и выглянул на лестницу, в надежде, что это вернулась дочка. Следователь тем временем заглянул в детскую.
– Не понимаю… как такое возможно? – с растерянным лицом проговорил, глядя на пустую кровать девочки, Владимир Иванович.
Из коридора его окликнул отец.
– Что случилось?
Следователь обернулся, чтобы ответить, и оказался лицом к лицу со Старухой. Призрак сразу исчез, а следователь, зажмурившись, потряс головой, отгоняя от себя жуткое видение. Когда он снова открыл глаза, перед ним стоял папа пропавшей девочки, вопросительно глядя на него.
– Что случилось?
– Я не вижу игрушки вашей дочери. Я точно помню, что оставил её здесь, на кровати. ВОТ ЗДЕСЬ. Где пёсик? Теперь и он пропал.
Следователь всё ещё приходил в себя от увиденного.
– Да что за ерунда здесь творится?!
– Да уж… ерунда какая‑то…
Глава 3. Сны
Тёмная бездна зеркала. Перед ним стоит женщина в чёрном платье со свечой в руке, на шее у неё белые бусы.
Женщина прижимается к зеркалу и пытается рассмотреть в этом чёрном провале своё отражение. Вдруг отражение в зеркале меняется – это уже не молодая темноволосая женщина, а Старуха со свечой.
Рука, движимая призраком, тянется к шее и срывает бусы…
Бусины рассыпаются по полу, звонко подскакивая.
Старуха исчезает, в отражении снова только женщина в чёрном. Она неподвижно всматривается в зеркало…
Внезапно появляется незнакомая девочка и начинает собирать бусины – это пропавшая маленькая Лада. Она протягивает незнакомке руку, у неё на ладони несколько поднятых бусин.
– Тётенька, возьмите, вы потеряли!
Женщина поворачивается, но девочка теперь в зеркале, бьётся и беззвучно кричит, указывая на что‑то опасное за спиной женщины.
– Кто? Кто тебя там запер, скажи?
Женщина безрезультатно пытается докричаться до девочки. Лада лишь шевелит губами, ничего не слышно, а в её глазах испуг от того, что она видит за спиной женщины и пытается той показать.
Женщина оборачивается, но ничего не видит и снова смотрит в зеркало. Теперь там мужчина, он держит на руках девочку, лица которой не видно. Девочка обнимает мужчину за шею – это её отец. Мужчина бесстрастным голосом произносит: «Скоро придёт.»
– Кто? Кто скоро придёт?
Девочка начинает визжать, обхватив голову руками. Женщина закрывает в ужасе
