песок уже не заливался привычным, слепящим и безжалостно-белым, солнечным светом. Всё вокруг затопило сияние цвета лазури, отдалённо похожее на ранние предвечерние сумерки
7
24 августа – День исчезновения Земли.
Содружество Багамских Островов. Открытое море.
Координаты: 23°55′00″ с. ш. 77°40′00″ з. д. Часовой пояс –6.
Новая «яхта» Хесуса ходко шла прочь от проклятого «острова Дьявола». Она двигалась, словно чёрный марлин, плывущий в погоне за летучими рыбами. Трясущийся от возбуждения, шкипер постоянно поглядывал на удивительный «столб» и совершенно не знал, чего ждать от него?
Вдруг, эта махина обрушиться точнёхонько на скромный кораблик и раздавит его, как скорлупку гнилого ореха? Причём, уничтожит его вместе со всем экипажем и пьяными янки. В общем-то, глупых туристов, ему вовсе не жаль. Чего нельзя было сказать ни о маленьком судне, ни, тем более, о себе и о младшем брате Фернандо.
Встречное морское течение слегка тормозило лёгкую «яхту» с достаточно слабым мотором. Не давало ей набрать максимальную скорость и убраться от жуткого места, как можно скорее.
Хотя, если хорошенько подумать, то высота у чёрной штуковины почти семьдесят миль. И даже оказавшись на большом расстоянии от основанья «столба», шкипер не мог чувствовать себя в полной уверенности, что он уже в безопасности.
Не дай Бог, если конструкция упадёт плашмя в океан. Ведь её диаметр более шести сотен ярдов, а масса, как говорили по радио, около ста пятидесяти миллионов тонн. От удара её о поверхность воды поднимется такое крутое цунами, что оно слизнёт с лика Земли половину Багам. Причём, сделает это с той же замечательной лёгкостью, как морская волна смывает с берега детские тапки.
Предвечернее небо неожиданно вспыхнуло, и его залило сияние такой удивительной силы, что шкипер крепко зажмурился. После чего, с совершенно равнодушно подумал: – «Мощный ядерный взрыв. По крайней мере, мы все сгорим за долю секунды. Всё лучше, чем тонуть среди голодных акул».
Но мгновения шли одно за другим, а ни сжигающей огненной бури, ни сильной ударной волны, сминающей всё по пути, на него обрушилось. Моряк насторожённо прислушался. Двигатель работал мощно и ровно. Ветер тихо свистел в проёмах открытых иллюминаторов. Громкий плеск волн, разрезаемых острым форштевнем, звучал, как обычно. С палубы доносились густые проклятия крепко подвыпивших янки.
Из глаз, обожжённых сиянием, обильно текли горячие жгучие слезы. Постепенно боль стихла. Хесус осторожно раздвинул сжатые веки и попытался увидеть действительность, плавающую в радужном свете.
Все вокруг осталось в своём прежнем виде, кроме одной довольно существенной мелочи. Дело было в том, что горизонт, маячивший перед носом прогулочной «яхты», резко сменил свой естественный колер.
Вместо голубизны предвечернего неба, он увидел мертвенный свет, льющийся с непрозрачного, очень низкого неба.
