продиктовал маршрут и закрыл глаза. Сорок лет назад его отобрали из отряда космонавтов для тренировок и испытаний сверхсветового корабля «Фотон». Он знал этот корабль как свои пять пальцев. И не его вина, что ему так и не удалось полететь на нём в космос. Высший Совет Земли решил, что чистая наука подождёт, нужно помогать братьям по разуму, которые своей неразумной деятельностью довели свою планету до опасного рубежа.
«Ничего, зато я переквалифицировался в Деды Морозы», – улыбнулся старик, подлетая к маленькому домику лесника. Девочку Алесю с трудом уговорили лечь спать, чтобы дождаться завтрашнего утра, когда у неё появится Друг. И Деду стало тепло на душе оттого, что он принёс радость ещё одному человеку.
Как комета хвост потеряла
Алеся возвращалась с мамой из детского садика. Был ясный солнечный вечер в конце мая. Алеся внимательно глядела по сторонам: под кустами могли прятаться интересные вещи. Вчера, например, она нашла большую блестящую пуговицу с золотым ободком, а три дня назад – слонёнка с оторванным ухом. Мама, конечно, не разрешала тащить всю эту «гадость» домой. Но если повезёт, и мама отвернётся, то можно нагнуться и быстро спрятать находку в карман.
Вот и сейчас Алеся заприметила на обочине красивую верёвочку зеленовато-жёлтого цвета. Чтобы получше её рассмотреть, Алеся подошла поближе. Из-под ног юркнула маленькая ящерка и спряталась в кустах.
– Ящерица! – воскликнула мама.
– Где? – Анюта отвела глаза от верёвочки. Теперь не удастся её незаметно подобрать.
– Да вот же! Вон она побежала. И хвостик свой оставила. – Мама шевельнула носком туфли Алесину находку.
– Это что, её хвост? А как же она теперь без хвоста?
– Новый отрастёт. Ещё лучше прежнего. Пойдём, скоро папа с работы придёт, а у нас ужин не готов.
Алеся, не отрываясь, смотрела на потерянный хвостик.
– Мамочка, давай его с собой возьмём! Он такой красивый. Он же ящерке больше не нужен?
– А тебе зачем? – подозрительно спросила мама.
– Я повешу его у себя в комнате, буду смотреть на него и придумывать сказки.
– Только – чур! Руками не трогать, – и мама аккуратно завернула хвостик в бумажный платок.
Вечером папе рассказали про хвост. Он задумался, а потом сказал:
– А знаешь, дочка, хвосты теряют не только ящерицы.
– А кто ещё? Слоны?
– Нет, слоны вроде бы не теряют. Но есть такие хвостатые звёзды, кометы называются, у которых отрастают хвосты, когда они подлетают к Солнцу.
Алеся уже знала, что Солнце – это большая звезда, а Земля – планета, которая кружится вокруг Солнца в космосе. Все остальные звёзды кажутся маленькими, потому что они очень далеко от Земли.
