наполнила миску матери овощами и торжественно поставила перед ней.
Реми нарушил молчание, заговорив дрожащим голосом. Его голубые глаза блестели от непролитых слез.
– Ты малодушная дрянь.
Элиана ожидала подобного разговора. Тем не менее ненависть в его голосе была словно удар под дых, и она чуть не уронила тарелку.
– Прекрати, Реми, – прошипела мать.
– Я слышал, сегодня казнили ребенка и этого повстанца, Перо. Того самого, кто вывозил людей из города.
У Элианы болезненно перехватило горло. Она никогда раньше не видела подобного выражения на лице Реми – казалось, он ее в упор не видит и не хочет смотреть в ее сторону.
Она с наслаждением откусила большой кусок хлеба.
– Так и есть!
– Это сделала ты, – прошептал мальчик.
– Что именно?
– Убила их.
Она проглотила хлеб, запила водой и вытерла рот.
– Как я раньше говорила, мое, так называемое малодушие позволяет нам иметь теплый дом, еду и оставаться в живых. Поэтому, милый братец, если ты предпочитаешь умирать с голоду…
Реми оттолкнул тарелку.
– Я тебя ненавижу.
Розен выпрямилась на своем стуле.
– Не смей. Не смей так говорить.
– Да пусть себе ненавидит. – Элиана бросила взгляд на Реми и тут же отвела его. Он заглянул в самые потаенные, самые уязвимые уголки ее души и теперь душа ее болела от его жестоких слов. – Если это помогает ему уснуть ночью, он может ненавидеть меня до конца дней своих.
Реми перевел взгляд на ее шею, где висела цепочка с кулоном, и еще больше помрачнел.
– Ты носишь талисман с изображением короля Одрика Светоносного на шее, но ты этого не заслуживаешь. – Он посмотрел ей в лицо. – Он бы стыдился тебя, если бы Кровавая Королева не убила его, и он дожил бы до наших дней. Он стыдился бы всех, кто помогает Империи.
– Если бы Кровавая Королева не уничтожила его, – ровным голосом произнесла Элиана, – нечего было бы и обсуждать, разве не так? Возможно, тогда Империя бы и не возникла. Может, мы до сих пор жили бы в мире, полном магии, летающих коней и прекрасных замков, возведенных самими Святыми.
Сцепив руки, она смотрела на него с деланым снисхождением.
– Но королева Риэль действительно убила его. И теперь мы имеем то, что имеем. Я ношу этот кулон, чтобы напомнить себе, что мы не живем в том старом мире. Мы живем в мире, где добрые короли погибают, а те, кто достаточно глуп, чтобы надеяться, что можно что-то изменить к лучшему, очень быстро расстаются с жизнью.
После этих слов она перестала обращать на них внимание и поедала свои тушеные овощи в полном молчании.
Мать пришла к ней позже, ночью, когда Элиана чистила клинки наверху в своей комнате.
– Элиана, – произнесла Розен, слегка запыхавшись. – Тебе надо отдохнуть. – Даже с протезом вместо ноги ей было довольно тяжело подниматься
