или плечом. Ему это надоело, и он вошел во двор института.
Недалеко от ворот, у мусорных баков лежала гора картонных коробок и связок из книг. Недавно залы институтской библиотеки сдали арендаторам. Весь день во двор таскали бывшее библиотечное имущество.
Семенов раскрыл верхнюю коробку и вытащил наугад несколько книг. Монографии почтенных авторов, справочники, желтенькие брошюрки институтских отчетов. Что-то и вправду уже хлам. Что-то могло бы пригодиться.
В одной из пачек Семенов увидел свою книгу. Вытащил, стряхнул пыль и повертел в руках. Года два писал. Надеялся на всеобщее внимание. Думал ли, что закончится вот так – мусорным баком? Сунул книгу в карман и пошел к припаркованной за воротами машине.
Первый из его пассажиров был очень разговорчивым и всю дорогу вещал о политике. Со вторым они проторчали в пробке на Садовом кольце почти час, но ни в какие разговоры не вступали. Третьему надо было в Мытищи. Обратно Семенов возвращался в еле двигавшемся потоке.
Позвонила Катя, спросила:
– Ты где?
– Только от института отъехал, – ответил он. – Минут через сорок буду дома.
Дверь открылась со скрипом, и Наташа оглянулась.
– Это – я! – сказал Тимохин.
Он прошелся по кабинету, поправил стопку книг на столе, сел на стул у окна и спросил:
– Как дела?
– Все ничего, – ответила Наташа, помолчав.
– Как дочка? – спросил Тимохин. – Собираюсь ее навестить.
– Все хорошо, – сказала Наташа, не отрываясь от бумаг на столе.
– Сейчас ей надо больше читать.
– Мы с мамой ей читаем, – ответила Наташа, не оборачиваясь.
– Хотел деньжат принести, но сегодня опять не дали. – Тимохин посмотрел в окно.
Наташа промолчала. Собрала бумаги на столе и отложила в сторону.
– Обещали по гранту заплатить – и ни шиша, – сказал Тимохин. – У них вчера конференция была. И вдруг вместо схем – какая-то чепуха. Они злятся и думают на Семенова. Я сказал, что вряд ли он такое придумал. На фига ему нужно? А вообще-то, как он?
– Как всегда! – ответила Наташа.
– Конечно, может быть, и он развлекся, – предположил Тимохин. – Но ему кто-то должен был помочь. Вряд ли Толик. Он всегда с ним в контрах.
– Послушай, какое мне до всего этого дело?! – проговорила Наташа.
– Ну, так! Все-таки скандал местного значения, – ответил Тимохин. – Хотя, может, не местного. Это на наши гранты повлияет.
– И на твой?
– Разумеется! – ответил Тимохин.
– Если выясните, кто вас разыграл, как это на что-то повлияет? – спросила Наташа.
– Хотя бы знать, от кого ждать неприятностей, – ответил Тимохин.
– Поэтому ты явился ко мне со шпионской миссией!
– Я пришел о дочке спросить, – раздраженно проговорил Тимохин. – А ты – из-за денег злишься.
– Что мне из-за них злиться,
