и ухитряются в любых ситуациях выглядеть королевами. Женщины ждут прекрасных принцев на иномарках, подобно золотой рыбке, готовых выполнить любое их желание. Мужественных и внимательных, обожающих и прощающих.
– Выходит, свою любовь они так и не встречают?
– Встречают. Но многие её не узнают. А некоторые, узнав, не хотят больше о ней думать. Ведь любовь – это страдание, труд души, жестокое испытание. Любовь требует жертвы, самоотречения… Оглянись вокруг: многие на неё способны? Подумай, ты сама готова к этому?
– Готова, – твердо говорит Евгения.
Он останавливает машину у её дома, выключает мотор и поворачивается к ней.
– Вот потому я и влюбился в тебя. С первого взгляда.
Глава четвертая
Не Евгения ли клялась совсем недавно, что больше не позволит событиям управлять собой?! Но они, эти события, захлестнули её, как быстрый горный поток, который не обращает внимания на чье-то там сопротивление, а несёт тебя, и неизвестно: ударит с размаху о скалу или аккуратно выплюнет на теплый песочек…
В пятницу после работы Евгения едет к матери. Брошенный на попечение бабушки Никита – не укор ли ей?
Правда, мать этому ничуть не огорчается. Она порой звонит и просит:
– Пусть приедет Никита!
Одиноко ей в пустом доме! Слишком тяжела для неё утрата – ранняя смерть мужа. Отцу Евгении не было шестидесяти, когда его унес рак. Сорок лет супруги Кондратьевы прожили вместе, потому мать третий год не может прийти в себя после его смерти.
Несмотря на перенесенную утрату, мать выглядит великолепно, ей никто не дает больше пятидесяти, и Никиту принимают за её сына, а не внука.
Есть у Веры Александровны и сын – Юрий, но он женат на москвичке и теперь уже навсегда – столичный житель.
Получается, что поблизости у неё один внук – Никита, который помогает ей не чувствовать себя одинокой.
Из института Вера Александровна ушла три года назад, как и положено в пенсионные пятьдесят пять, но на дому продолжает заниматься с учениками и студентами, берет за уроки по-божески, потому у неё всегда есть желающие заниматься. На предложение дочери, платить за питание Никиты, она спрашивает у "ребенка".
– Внучек, мать деньги предлагает. Будем брать?
– Пусть она себе босоножки купит, – решает внучек. – Как бы тебе, бабуля, ещё добавлять не пришлось!
Евгения все равно нет-нет, да и подбросит им какой продукт: ящик зеленого горошка, мешок сахара, головку сыра – некоторые задолжники-клиенты предлагают за услуги архитекторов натуроплату.
– Ник, – говорит она, – у меня есть предложение: окна покрасить.
– Ну, это Надя подала тебе идею, мама, – пробивающимся баском ноет он. – Бабушка меня на дискотеку отпустила! Окраска не подождёт?
– Так дискотека вечером, а красить будем утром!
– А утром он спать будет, после скачек-то! – разъясняет бабушка.
– Хорошо, Кит! – грозит Евгения. – Я покрашу
