Миа. – Вы рассказали ему, что ли?
– Рассказали мне что? – Элтон поднял глаза от своего списка монстров. Он выглядел весьма невинно, хотя любой мастер подземелья должен быть немного актером.
– Темный лес. Мне плохо. Ручей. Не река, а ручей. И потом эта хрень с лысым мужиком. – Я тяжелым взглядом уставился на Джона.
– Эй! – На его лице читалось, что до него дошло. – Это же было с нами!
Я повернулся к Миа:
– Ты ему рассказала, значит. – Это не было вопросом.
– А что, это был секрет? Никто не просил его хранить. – Она пожала плечами и уткнулась в свой лист персонажа. – Но вообще-то я ничего не рассказывала.
– Что за ерунду вы обсуждаете? – Бровь Элтона приняла одну из своих знаменитых изогнутых форм. Клянусь, между складками его лба, когда он нахмурен, можно просунуть монеты, и они не вывалятся.
– Это похоже на то, что произошло с нами прошлой ночью, – сказал Джон.
– Вы что, долбаного вампира вчера встретили?
– Стой! Что? Это вампир? Не неси чушь. – Джон выпрямился на стуле.
– Нам каюк, – вздохнул Саймон и перевернул лист своего персонажа.
– У тебя плохой бросок. – Элтон приподнял свои книги, чтобы показать дайс. Два нуля. Шанс один из двухсот. – Очень плохой бросок.
– И все-таки, – сказала Миа. – По крайней мере, ты нечаянно выдал нам, что это за существо.
Элтон шмыгнул носом:
– Ты клирик. Жрецы могут учуять подобные вещи. Это нежить. Она не может спрятаться от жрицы. – Он оглядел стол. – Что вы будете делать?
– Бежать, разумеется! – Я передвинул фигурку своего волшебника в переднюю позицию в группе. – Он может сожрать тех, кто в броне!
Мы все быстро пришли к одному и тому же решению, и наша бравая команда вскоре мчалась в ужасе вдоль берега.
– Вы все бежите вереницей: Никодимус впереди, вор Финнис сразу за ним, двое остальных несколько отстают. – Элтон расставил фигурки. – В изгибе реки перед вами…
– Излучине, – перебил Саймон.
– Что?
– Когда река так изгибается… это называется «излучина».
– Хорошо, частная школа. В излучине перед вами… ждет вампир. Они, знаете ли, летать умеют.
– Черт. Я… э… – Я посмотрел на мои бесполезные заклинания. – Я готовлюсь умереть. – Даже если бы вампир нас не убил, всего лишь прикосновением он мог бы выкачать из нас опыт, забрать нашу память, оставить нас высушенными, тенью того, кем мы были когда-то.
– Я не могу его изгнать? – спросила Миа. – Жрецы это делают, да?
– Покажи ему свой крест! – посоветовал Джон.
– Я в бешенстве, но я не знаю, чем это поможет, – улыбнулась Миа.
– Нет, он хочет сказать…
– Она знает, что он имеет в виду, Саймон.
Иногда до Саймона медленно доходят шутки.
