военных приготовлений, была развернута беспрецедентная пропаганда с целью поднятия морального духа мирного населения и армии. Фашистское руководство усиленно внушало, что союзнический блок вот-вот распадется, что Германия добьется заключения мира с минимальными для себя потерями. Наконец, в ход был пущен последний довод – данные о наличии у Германии оружия нового типа, такого, какого еще не было ни у одной из стран.
Здесь имелись в виду реактивные истребители, фаустпатроны, ракеты серии ФАУ и другая чудо-техника. Идеологическое давление подкреплялось террором. Значительная часть жителей Германии и воинских частей, обманутых верхушкой вермахта, принимали все заявления за чистую монету и продолжали поддерживать действия нацистов.
Основной удар гитлеровцы предполагали нанести по войскам 1 – го Белорусского и 1 – го Украинского фронтов, поскольку именно они практически вплотную подошли к Одеру. Немецкое командование считало, что им удастся удержать Силезский и Восточно-Померанский районы. Затем в планах немцев значилась подготовка операции в районе озера Балатон, которая имела своей целью не дать советским войскам овладеть этим стратегически важным нефтеносным районом. В дальнейшем планировалось войска, задействованные в этом районе, передислоцировать на центральное направление.
Для усиления своих войск на Восточном фронте немцы дополнительно перебросили сюда еще 16 дивизий. Что же касается Западного фронта, то здесь первоочередной задачей немцев было удержание обороны перед лицом наступающих союзных войск. На пути их продвижения во внутренние районы Германии стояли 3 группы армий, которые не были полностью укомплектованы личным составом, а также необходимой военной техникой.
Планы советской стороны по поводу того, как дальше вести военные действия, были следующими. Во-первых, необходимо было как можно быстрее разгромить остатки вражеских войск в Восточной Пруссии. Во-вторых, покончить с восточно-померанской группировкой. В-третьих, очистить Венгрию от находящихся там гитлеровцев и войти в Австрию, предварительно уничтожив силезскую группировку.
Особое значение Ставка придавала битве за Берлин, поскольку полагала, что выигравший ее станет считаться в глазах мирового общественного мнения победителем Второй мировой войны. Данный факт осознавало и германское командование. По предположению советской разведки оно могло сосредоточить на обороне своей столицы большое количество военной силы. Поэтому Ставка в качестве главного выбрала берлинское направление.
Активные действия на Восточном фронте начались в феврале и продолжились почти до конца апреля 1945 г. Сражения были упорными и кровопролитными. В первую очередь советские войска уничтожили гитлеровцев на участке юго-западнее Кёнигсберга. Далее был очищен сам город, а затем Земландский полуостров. Сухопутные войска поддержал Балтийский флот.
После окончания Восточно-Прусской операции настала очередь Восточно-Померанской.
