при ней обозвать Юрку Кочергой, тут же тумака получишь.
– Отучу я вас всех, – кричала она, – чего бы это мне ни стоило! А народ упирался, не хотел менять привычку. Почему он стал Кочергой – целая история. Фамилия у него Капустин. Поначалу его звали Капустой, потом с чьей-то легкой руки стал Кочерыжкой, а уж потом сократили до Кочерги.
– Привет! Ты мне как раз и нужен, – обрадовался Степан. – Зараз с тобой посоветоваться надо.
– Тороплюсь я, – неспешно заявил Юрка-Кочерга, – забежал стрельнуть сигаретку.
– Погоди, покурим, – Стёпка достал из кармана курево. Сели они на завалинку.
– Ну, чего? – чиркнув спичкой, спросил Кочерга.
– Тут вот какое дело. Понимаешь, мне цель нужна.
– Начни сначала, – невозмутимо изрек тот.
– Я и говорю. Изначально ведь цель нужна, потом все остальное. Я прав? – с надеждой посмотрел на него Степан.
Кочерга привык к манере общения друга. Он начинал разговор с того момента, о чем в данное время думал.
– Цель для чего?
– Путешествия, конечно.
– Уже тепло. Куда курс держим?
– То-то и оно. Некуда. Цель нужна!
– Проясняется кое-что. Ты решил удариться в путешествие, но не знаешь, для чего. Так? Я правильно понял?
– Ну слава богу, допер наконец-то, – взволнованно пустил густую струю дыма Стёпка. – Уж не знаю, как и быть.
– Причина какая?
– Какая причина?
– Ну, что-то натолкнуло тебя на эту мыслю?
– Тоска заела. Надоело ящики-коробки таскать. Хочу на людей поглядеть, по новым местам пройтись, интерес к другой жизни проявить.
– Дык цель уже есть.
– Какая же это цель? Путешественники просто так не гуляют по белу свету. Вон, Пржевальский зебру нашел, Колумб Америку открыл, Кусто акул изучал…
– Еще Миклухо-Маклая с Куком вспомни, после на обед к папуасам пойдешь заместо котлет.
– Я серьезно, Кочерга. Хочу в поход, мочи нет!
– Кого ты перечислил, это все ученые, а ты – Стёпка Курекин, и все. Кого изучать-то надумал? – лениво сплюнул сквозь зубы дружок.
– Обрыдло мне дома сидеть, понимаешь? Из угла в угол тоску гонять.
– Понимаю. Но букашек-таракашек изучать, бабочек ловить не сможешь, не энто… как его… молог, да и какой интерес с ними возиться. Разве ж редкие имена будешь собирать?
– Это еще зачем?
– Есть такая наука, только забыл, как называется. Но ты все равно не сможешь, – задумчиво изрек Кочерга.
– Почем знаешь? – чуток обиделся Степан.
– Бить тебя постоянно будут.
– За что? – насторожился тот.
– Эта наука требует общения с людьми. Ты начнешь свою цель изъяснять с середины, кто
