довольно болезненно ткнула меня в плечо и развернулась.
Ее примеру последовали и другие девушки, собравшиеся тут, а я с облегчением выдохнула. Не хватало еще потасовку здесь устраивать. Нет, я совершенно не боялась постоять за себя, и если бы в этом возникла потребность, то спокойно ввязалась бы драку. Только в свое время дед не уставал повторять, что не стоит устраивать скандал там, где он не требуется, а после всего произошедшего я старалась следовать его советам, выражая свою любовь и уважение хотя бы таким способом.
Так что я спокойно выслушала все их «претензии» и уже через десять минут сидела в кафетерии, вяло ковыряясь вилкой в тарелке с вареными овощами. Нель что-то рассказывала и смеялась, иногда перекидывалась громкими комментариями и пошлыми шутками с другими учениками. Я старалась поддерживать диалог, тоже хихикала невпопад и утвердительно отвечала на все вопросы.
– Да где ты там? – неожиданно громко и зло рыкнула подруга, стукнув стаканом по столу. – Ау! Марс! Прием!
– Оу, прости, Нель… – Я виновато глянула на рассерженную девушку, состроив самую несчастную рожицу, на которую была способна: – Прости…
– Ой, все! – Она махнула рукой, явно не готовая меня прощать, и откинулась на спинку кресла. Подумала несколько секунд и все же закатила глаза: – Ну рассказывай, что успело произойти за эти часы, что ввело тебя в столь глубокую задумчивость? Разве ты не на лекциях была?
– Да. – Я отложила приборы, отодвинула в сторону тарелку и потянулась к булочкам, что лежали в центре стола на специальной подставке. Сладкое и мучное всегда вызывали у меня энтузиазм. И тут же получила по рукам, а скептическое выражение на лице Иннель сменилось на царственно-угрожающее. Тарелка с овощами вернулась на место, вилка была пристроена между моими пальцами.
– Вот теперь рассказывай… – Она глотнула немного сока. – Что там у тебя?
– Роутек, – ответила ей тихо, но потом меня словно прорвало: – Я его совершенно не понимаю! Вначале он был мерзким старикашкой. Потом уже… не таким мерзким старикашкой, но тем не менее, р-р-р! – Я изобразила некое подобие злого кошака, выпускающего когти. – Сегодня вообще… Черт, Нель, но он так интересно рассказывает! Материи, пространственные карманы, слои, омуты… Марек не спал сегодня! Представляешь?! Хотя он уже давно не спит на занятиях Роутека…
– Роутек? Серьезно? – раздался странный смешок. – Дожили.
– В смысле? – не поняла ее непонятной ухмылки.
– Первый раз за все эти годы мы обсуждаем кого-то другого, кроме Броуди. – Она воздела руки к потолку. – С ума сойти!
– Нель! Я серьезно! А ты!.. – Я отбросила вилку и обиженно насупилась.
Меня и правда переполняла целая радуга чувств и эмоций. Тут смешались и растерянность, и злость на блондина, и невероятный интерес к новому предмету, жажда узнать больше, желание совершить хотя бы минимум возможного. Я была полна энтузиазма и одновременно
