ноги, люди прохаживались по берегу.
– Эй! Выходите! – прокричал высокий человек, некогда приходивший в стойбище для обмена.– Мы вас видели!
Мельх поднялся во весь рост. Грозно взмахнул зажатым в кулаке копьем. Испуганно взлетела над лесом птичья стая.
– Стойте! – закричал юноша, что есть сил.
Пришлецы переглянулись. Мельху показалось, что на их лицах промелькнула усмешка.
– Как ты сможешь нас остановить?
Юноша лихорадочно озирался, соображая, как бы ему остановить пришлецов до прихода охотников стойбища.
– Стойте! – повторил он решительно.
– Останови!
Мельх воткнул древко копья в расселину между камнями. В руке его появилась глиняная фигурка. Юноша высоко поднял ее над головой.
– Дух Леса остановит!
Возле ноги вождя пришлецов в землю ткнулась стрела. Люди племени Далекой Белой Реки отпрянули.
Успели! Мельх вытер со лба выступивший пот. Юноша медленно обернулся. Из-за деревьев показался старейшина. Красноречивый жест его руки означал: «Продолжай».
– Дух Леса лишит ваших охотников добычи. Ваше племя будет голодать…
Пришлецы, нестройно ворча, забрались в лодки. Еще немного, и люди племени Далекой Белой Реки исчезли за каменистым мысом…
Старейшина приблизился к детям. Цепкий взгляд старого охотника моментально заметил глиняных зверушек.
– Поставь их в качестве подношения Духу Леса, – проговорил старейшина
***
На скале появились изображения наполненных людьми лодок. Мельх старательно втирал в рисунок красную краску, которой женщины выводили узоры на малицах. Фигурки постепенно принимали ярко-красный цвет.
– И тогда великий охотник Гьен…
– А почему ты вот этому, – прервал Дьен брата, ткнув в изображение, – такую странную голову нарисовал?
Мельх задумчиво посмотрел на рисунок. Палец мимолетно погладил углубленный контур.
Где-то в вышине нестройным шорохом зашептались деревья.
– Крра! Крра! – прокричала среди ветвей ворона.
– Та-та-та! – звонко ответил дятел, примостившийся на ближайшем дереве, – Та-та-та!
– А это – это нарочно, – наконец ответил юноша, – Это… шаман…
– Ага.
Волк
Мельх, как и всегда в последнее время, с самого раннего утра расположился возле каменного зверя, тщательно выбивая картинки для очередного рассказа. На скале постепенно появлялись силуэты козлов с огромными изогнутыми рогами. Будет, что впоследствии рассказывать детям. Старейшина, вот уже в который раз оставлял молодняк на юного охотника. За это Мельху доставалась некоторая часть добычи. Брат вот-вот должен бы был принести…
– А это у меня как раз и будет Дьен, – с усмешкой проговорил юноша, старательно проскабливая на камне контур охотника с луком.
