е. Два великих народа, тонущие в кровавом море сражений, наконец, завершили вражду. И не потому что определился победитель, а потому что потомки великих воинов уже забыли многое.
Они забыли своих Богов.
«Последняя Валькирия» не спеша, но настойчиво покачивалась на волнах Алого моря. Скрип старой мачты выворачивал слух несчастного мужчины, пока морская болезнь выпоражнивала его желудок прямо в грязные воды.
Очередной скрип
Вальяжный наклон судна
И новый булькающий звук покинул утробу бедолаги.
– На кой китовый ус мы взяли этого доходягу? – Один из матросов, чей возраст трудно определить под съеденной солнцем и солью кожей, драил палубу и косо смотрел на мужчину, которой выворачивал свой желудок морю. – Он мне всю палубу загадит!
– Кхех, – боцман стоял возле ящиков и раскуривал свою старинную трубку.
Поговаривают, что ему она досталась от самого короля Драконьего острова. Но вся команда «Валькирии» конечно не верит в эти бредни. Нынешний король драконьего острова не высовывается из своих золотых чертогов. И, конечно же, он не мог бы просто взять и подарить старому морскому волку какую то причудливую трубку.
Это конечно все бред.
– Не ссы, Трюггви, – пробормотал, заглушая свои слова косматой бородой, боцман. Он раскурил табак и выпустил колечко дыма. – У нас есть пассажиры и потревожнее.
Трюггви тут же прекратил скрести шваброй по дереву палубы. Нахмурил редкие брови. Посмотрел на боцмана с явным сомнением. Тот не один раз его разыгрывал, после заливаясь смехом до мокрых портков.
– Да? И кто ж?
– А вон она, – Боцман ткнул дымящей трубкой по другую сторону палубы, – снова сидит и точит свой странный меч. Я ей говорю, от него толков не будет. Сталь износилась, да и эфес уже не уравновешивает, а она молчит, сопит и даже на меня не смотрит.
– Ну и пускай молчит. Чем тебя тревожит, ежели меч все равно не пригоден? К тому же девка. Куда ей против матросни?
Трюггви хмуро косился на незнакомку. Хоть и речи его были смелы, однако внешний вид женщины нагонял какое-то напряжение и тревогу. Может боцман в чем то и прав.
– А тем и тревожит. – Молчание. Новое колечко дыма, но уже не круглое, ломаное. – Ты слышал, что она постоянно бормочет под нос?
– Нет
– Идём, – боцман решительно зашагал в сторону незнакомки.
Матрос тяжело сглотнул, однако нерешительно засеменил следом за товарищем.
–Может, ну её?
–Не ссы, мужик, мы просто пройдём мимо. А ты прислушался, что она поёт.
– Поёт?
Не успел Трюггви удивиться словам боцман, как они уже поравнялись с женщиной. Та сидела на низком деревянном ящике, закутанная в тёмную ткань плаща. Глубокий капюшон наглухо скрывал её лицо.
Трюггви не успел продолжить свой вопрос, как до его ушей донеслись до боли знакомые и пугающие одновременно слова. Он застыл в изумление, уставился в два выцветших глаза на страницу. Под скрежет метала о точильный камень, звучал тихий женский голос:
"На чужих берегах
Под струпьями снега.
В мертвых глазах
Нет больше гнева.
Изломаны крылья,
Сожжены молитвы.
Кому же нужны
Все эти битвы?
Вождям звериным
Забытым Богам?
Последней валькирии?
Уж точно не нам!
Не мертвецам!
Не мертвецам! "
Матрос так заслушался слова забытой песни. Старой песни. Песни, что сопровождала смелых до безумия воинов на войну. Но те битвы уже забыты, и слова песни почти умерли под солью буйных волн времени. Тень Трюггви нависла над хрупкой фигурой женщины. Лязг прекратился. Слова стихли. Женщина подняла лицо. В морщинистое лицо матроса впились, словно иглы морского ежа, голубые волчьи глаза. Старик отшатнулся назад, налетев на удивлённого боцмана. Женщина вновь отвернулась и продолжила молча ласкать свой сломанный меч. Боцман быстро оттащил чуть ли не волоком Трюггви в сторону, дабы избежать неловкостей. Та девка много заплатила, что бы её взяли пассажиром на корабль.
– Ты с ума сошёл?
– Ты видел, Скегги? Видел её шрамы на лице? – Трюггви вцепился в одежду боцмана мёртвой хваткой.
Тот с трудом оторвал от себя сухие
