Дариания. Все представители династии Антов смогли прилететь на общий сбор, созванный Ариамной. Полыхали факелы на стенах в железных ручниках, по всей зале тянулся удушливый запах горелой смолы, крупные фигуры в тяжелых облачениях отбрасывали глубокие черные тени на стены дворца. В расписной керамике, окаймлявшей все стены залы, отражались искаженные горем, страхом и гневом лица царей. Ариамне удалось убедить почти всех в важности сбора царей, он рассказал о близости смерти Империи Тиарсы и о полной катастрофе всей их династии Антов, учитывая то, что все возможные наследники Дариания могли быть убиты врагом.
– Я думаю, Дарианий, – начал грозный непреклонный Тир, правивший в VI-ом веке до нашей эры и построивший всю эту громадную Империю не только своим неуемным нравом ненасытного завоевателя, но и умом стратега и тонкого политика. – Вы изнежились и расслабились слишком долгим миром! Несколько восстаний на периферии Империи не в счет! Ваши воины погрязли в склоках, глупой возне и распрях в борьбе за власть, все ваши полководцы только и думают о том, чтобы оттяпать себе небольшое царство и доживать в нем остатки дней, пьянствуя и развращаясь в компании сексуальных рабов. Вы разучились воевать! Вы друг друга подсиживаете, выслеживаете, травите, только чтобы оттяпать себе кусок общего пирога! Какое государство, какая Империя выживет в столь нездоровой обстановке? Вот и пришел смелый, сильный и голодный до власти новый полководец, и вы бежите, трусливо поджимая хвосты! – голос мощного полководца Тира громко разносился по всем коридорам, окружавшим залу собрания. – Вам не бежать надо с поля боя, – тут он грозно взглянул на поникшего у стены Дариания. – А собраться с силами, изучить состояние дел у врага, понять его стратегию, создать свою, дать ему нужную дезинформацию, а потом уже атаковать! Неожиданно и быстро! В тот момент и с той стороны, с которой он вовсе не ожидает вас увидеть! Только тогда вам удастся его победить! Ваша победа должна прежде всего свершиться в вашей голове, в вашем разуме, а потом вы сможете выступить с боем и победить! Защищаться – это значит проиграть! А вы только и делаете, что защищаетесь, бежите, зализываете раны, и опять защищаетесь и бежите с поля боя! Это не только пагубно для морального духа ваших солдат, но и дорого вам обходится – с каждым завоеванным городом, с каждым разграбленным дворцом ваш враг становится все богаче и все сильнее, а вы теряете остатки самоуважения и возможности поддерживать в боевом строю армию! Вот уже и твой прекрасный дворец сожжен, Дарианий! Все уже, отступать больше некуда! Нам срочно нужны хорошо обученные шпионы! Я полагаю, что у вас у самих их нет? Не обучили, не натренировали, не дали возможности отточить свое мастерство! – Тир гневно осмотрел всех сидящих царей.
– Есть у меня один совершенно потрясающий человек на эту роль! – воскликнул неожиданно молчавший до этого Ариамна и переглянулся с Федором, сидящим в стороне. – Он из такой передряги выбрался, в таких жутких условиях победил, такой нашел
