тихо сказал профессор.
– Не в том суть! – махнул рукой пилот. – Вы готовы в случае моего согласия раз и навсегда хотя бы на время полета перестать все делать по-своему?
– Толку, если я скажу, что готов на это? – Верховицкий только сейчас в полной мере начал понимать все масштабы и невыполнимость своей задумки. – У нас нет даже транспорта. На чем туда отправится?
– А это уже не вам решать, Игорь Викторович,– решительно заявил пилот.
– То есть как это не мне? – профессор едва не подпрыгнул.
– Вы опять за свое, профессор? – подозрительно спросил Сергей. – Или вам напомнить те условия, которые вы сами только что озвучили?
– Ладно, молчу,– профессор покорился своей участи быть пешкой в этой шахматной партии. – Скажи только, что ты теперь собираешься делать? Будешь собирать корабль из всех здешних НКО?
О том, что этот корабль может получиться таким же, как робот Железяка, профессор предпочел благополучно умолчать.
– Штурмана я собираюсь вызволить для начала, вот что.
– Вызволить? – не понял профессор. – Что значит – вызволить? Откуда?
– Из межгалактической отдела правопорядка,– ответил пилот таким тоном, будто сообщал прогноз погоды.
– О нет! – простонал профессор Верховицкий. – Нашей честной компании не хватало только уголовников межгалактического масштаба!
– А у вас есть идеи лучше? – парировал пилот. – И кого вы предлагаете? Того дурака, который был в прошлый раз? Нет! Я против! Мне нужен напарник, в котором я уверен, а не кретин! Так что свое возмущение по данному вопросу можете оставить себе, поскольку мне оно совершенно ни к чему.
Да уж, профессор Верховицкий все еще не мог свыкнуться с тем, что от него теперь в этой ситуации почти ничего не зависит.
– Нормальный он хоть, штурман этот твой? – спросил Верховицкий. – Не заведет он нас в какую-нибудь черную дыру?
– Отличный штурман! – успокоил Сергей. – Для нашей экспедиции – самый наилучший вариант.
– За что сидит хоть? – спросил профессор.
– Ерундовое дело! – заверил его пилот. – Просто не повезло. От вас требуется только внести за него проценты и выплатить небольшой штраф.
– Надеюсь, штраф действительно будет небольшой,– вздохнул профессор.
– Не переживайте, профессор! – успокоил его пилот. – Я его давно знаю, если мы его вытащим, он поведет нас куда угодно.
– Слушай,– профессор вдруг начал волноваться. – А он случаем не из той твоей компании друзей, ну, ты понимаешь, кого я имею ввиду.
– Нет! – тон Сергея был решителен и тверд. – Он не из них, можете на этот счет быть совершенно спокойны.
– Хоть это радует,– Верховицкий облегченно вздохнул. – Ну что, тогда отправляемся в межгалактический отдел по контролю правопорядка?
– Вот это совсем другой разговор! – пилот улыбнулся. – Не переживайте,
