на своем кресле переместился в сторону, уступая место старшему диспетчеру.
– Внимание, рудотраулер "Карак", вас вызывает капитан Тайлер, старший диспетчер Главного Космопорта «Орион»! – Тайлер усилил с помощью клавиатуры мощность исходящего сигнала. Со стороны могло показаться, что он тыкает пальцами воздух, но этим уже никого было не удивить – вижн-клавиатура проецировалась в пространстве прямо перед ним. – "Карак", почему вы не отвечайте? Вы слышите меня?
– Неважно слышим, «Орион»! – наконец ответил пилот "Карака". – Сами пытались вас вызвать!
– Что за сигнал от вас идет? – спросил капитан Тайлер.
– Сами не понимаем, «Орион»! – ответил пилот рудовика. – Это не наш сигнал! Мы шли вдоль орбиты Халдака, когда попали в зону действия этого излучения! Расшифровке не поддается! Вызывает помехи связи!
– "Карак", приказываю сменить курс! – Тайлер внимательно глядел на участок карты.
– Курс изменен! – доложил пилот.
– Подтверждаю! – кивнул Алекс. – Рудотраулер 3.1.5.С. отклонился от своего первоначального маршрута.
– Дайте новый маршрут следования! – сказал пилот рудотраулера. – "Карак" запрашивает другой космический коридор до конечного назначения, планеты Секундус!
– Вас понял, "Карак",– ответил Тайлер. – Следуйте третьим космическим коридором до шестнадцатого терминала! Повторяю, третий космический, терминал шестнадцать, как поняли?
– Вас понял, «Орион»! – подтвердил пилот "Карака". – Следую коридором три до терминала шестнадцать! Вы там разберитесь с этой ерундой!
– Разберемся! – ответил Тайлер. – "Карак", отбой, конец связи!
Тайлер отключил программу коммуникации связи.
– Алекс, откуда исходил сигнал? – спросил он.
– Сигнал исходил не от рудовика! – ответил Алекс. – Рудовик попал в его зону, и создалось такое впечатление, что источником сигнала является он сам!
– Откуда он шел? – спросил Тайлер.
– Ничего не понимаю,– Алекс переключил сигнал на общий канал. – Капитан, может ты знаешь, что это может быть?
– Аналогичная ситуация! – пожал плечами Тайлер. – Либо это происки пиратов, либо просто помехи, либо сигнал настолько древний, что наша аппаратура ввиду своей современности просто не может его прочесть и распознать.
– Да не может быть! – Алекс посмотрел на товарища. – Таких сигналов нет давно! Их списали еще задолго до нашего с тобой рождения!
– Ну ведь они же были когда-то! – резонно заметил Тайлер.
– Уж не хочешь ли ты сказать то, что это те самые сигналы? – пораженным тоном спросил Алекс. – Быть этого не может, это все легенды, которые нам с тобой в институте рассказывали! Байки студенческие, не более того!
– Байки байками,– вздохнул Тайлер. – Но факт есть факт, никуда от него не денешься.
– Ты записал сигнал? – спросил Алекс.
– Да,–
