murallas de rocas. Y el escenario de nuevas aventuras para todo tipo de visitas, paseos, senderismo y deportes de aguas vivas. La antigua región Midi-Pyrénées está atravesada, de parte a parte, por cursos de agua, cada uno habiendo cavado su valle, siendo numerosas y diversas. Entre las más amplias, las más pintorescas: los valles de Garonne, del Lot, del Célé, Tarn, de la Dordogne y del Aveyron. En la antigua Languedoc-Roussillon están el valle de Eyne y el valle del Conflet.
Las llanuras costeras fueron durante mucho tiempo repulsivas. Estaban compuestas por numerosas lagunas y la malaria causaba estragos. La planificación turística decidida por el Estado en 1963 provocó un gran cambio de las costas, con el saneamiento del litoral y la planificación de varias ciudades costeras como La Grande-Motte o incluso Cap-d'Agde… Estas ciudades costeras acogen hoy millones de turistas a orillas del mar azul y participan activamente en la economía de la región.
El Aveyron y el Hérault cuentan con numerosas mesetas volcánicas.
Numerosas cuevas para visitar: la cueva de Bétharram, las cuevas de Gargas, las cuevas de Médous, las cuevas de Labastide, la cueva des Demoiselles, la cueva de la Salamandre, la cueva de Clamouse…
Dos de las simas para no perderse entre las más bellas de Europa: la sima de Esparos y el la sima gigante de Cabrespine.
En el Tarn, el Forêt de Grésigne, que se extiende sobre más de 4.000 hectáreas, es uno de los más grandes del sudoeste. El Lot cuenta con numerosos bosques de castaños o robles donde se busca el famoso «diamante negro» : ¡la trufa! La antigua Languedoc-Roussillon es también una tierra de bosques: estas últimas cubren el 34% del territorio. Incluso el departamento menos boscoso, Aude, supera la media nacional (28,4% frente al 25,9%).
Situado en el departamento de Hautes-Pyrénées, el lago de Gaube, situado en el Valle de Gaube tiene más de 1.700 metros de altitud, ¡es uno de los más bellos! En la Haute-Garonne, encontramos el lago de Saint-Ferréol (cuya superficie equivale a 70 hectáreas), que constituye una auténtica base de ocio, donde se pueden practicar deportes de agua (vela, windsurf, hidropedales, baño vigilado…). En Lozère, el lago de Moulinet es apreciado por el baño, los deportes náuticos y la práctica pesquera. Cerca de allí, el lago de Villefort, que se extiende sobre 127 ha, ofrece una playa de arena fina, agua turquesa y un paisaje que quita el aliento. En Hérault, el lago de Salagou es ideal para la combinación de fenómenos geológicos que resultan de una mezcla de colores, texturas y formas particulares.
Flora y fauna
En Occitanie, la fauna y la flora son tan ricas como diversificadas, lo que hace el interés y la particularidad de esta magnífica región de Francia. La naturaleza salvaje, los pueblos auténticos, los paisajes, a veces planos, a veces montañosos, las montañas, e incluso el mar cerca, hacen la felicidad de sus habitantes y de sus turistas.
Fauna
Matando las presas de las que se alimenta, este temible cazador se parece un poco al buitre en vuelo. Sin embargo, su tamaño es menor (2 metros) y su plumaje más oscuro. El parque nacional de los Pirineos tiene 17 parejas de esta especie.
Una trompa, unas patas palmeadas, un cuerpo de topo… Sacado de la imaginación de un creador muy gracioso, este pequeño insectívoro se encuentra exclusivamente en los Pirineos y en el noroeste de España. A diferencia del dahu, existe realmente, vive a orillas de los ríos hasta 2.200 metros de altura y pasa la mayor parte de su tiempo en el agua donde se abastece de larvas de insectos y pequeños crustáceos. Sin embargo, sigue siendo muy difícil de ver.
Este pájaro de la familia de los gallináceos, llamado también coq de bruyère, vive en las zonas húmedas del hayal abetal, entre 1.000 metros y 2.400 metros, en el corazón del parque nacional de los Pirineos. El macho alcanza los 6 kg, la hembra 2 kg. Famoso por la gracia de sus danzas nupciales (a mediados de mayo y principios de junio) y su canto muy particular, el urogallo común perseguirá a todos los machos que se atreven a invadir su territorio con la cola desplegada en abanico.
Con sus tres metros de envergadura, su mirada de oro rodeado de carmín, su máscara y su perilla negra, sus largas alas antracita y su pecho anaranjado, el quebrantahuesos se diferencia de otras rapaces. Naturalemente sólo subsiste en los Pirineos y en Córcega y se alimenta de un 90 % de hueso de carroña que rompe previamente en las rocas. Nueve parejas de esta especie muy rara viven hoy en el parque nacional de los Pirineos.
Desaparecido de la cadena de los Pirineos desde el final del último período glaciar, el pequeño mamífero ha sido reintroducido, con éxito, en todos los valles por la administración del Parque Nacional. Sin duda, hoy es la especie más visible para los visitantes.
Ancesto de las ovejas domésticas, este muflón salvaje de pequeño tamaño había prácticamente desapareció de la Europa continental en el siglo XIX. Fue reintroducido en el macizo de Espinouse en 1956 y se ha adaptado perfectamente. El conjunto del macizo de Caroux-Espinouse, en el parque natural regional del Haut-Languedoc, cuenta hoy con más de mil ejemplares.
Gracias a su vuelo característico (haciendo grandes círculos por encima de las cumbres, aprovechando las corrientes ascendientes para elevarse lo más alto posible y luego descender bruscamente) es reconocido el buitre leonado. De una
