24 de julio de 2012 > Con 68 años, John Atta Mills muere repentinamente siendo presidente de Ghana.
El período colonial
La llegada de los europeos en el siglo XVI transformó el comercio de la región. Los primeros en establecerse en el golfo de Guinea fueron los portugueses en 1456. Esta región de la costa occidental africana se encuentra inmediatamente a continuación del Sahel. Hasta principios del siglo XVII, el oro y el marfil eran los principales productos exportados desde el litoral ghanés. Pero muy rápidamente, a partir de 1625, comenzó la trata de esclavos y en la década de 1650 ya era el comercio más lucrativo, tanto para los traficantes de esclavos europeos como para los reyes africanos.
Los europeos construyeron fuertes y edificios auxiliares para alojarse, protegerse y almacenar los bienes (principalmente armas y pólvora) que intercambiaban por esclavos.
La historia de los diferentes fuertes muestra la rivalidad de las naciones europeas por comerciar con los monarcas locales y acceder al golfo de Guinea. En 1631, por ejemplo, los holandeses recuperaron el fuerte de Elmina. Solo dos pequeñas agrupaciones territoriales que formaban parte de la Costa del Oro resistieron al invasor inglés en 1750, los reinos de los asante y los fante.
Fue más o menos en esta época cuando el reino de Asante adquirió realmente entidad en la región de Kumasi bajo el mando de Osei Toutou (1695-1731). Y casi un siglo después, bajo el liderazgo de Osei Bunsu, el reino de Asante alcanzó su pleno apogeo, hasta el punto de ofrecer una verdadera resistencia a las tropas británicas.
La resistencia de los asante
Desde principios del siglo XVIII, los asante habían establecido un reino propio con una administración unificada. Conscientes de la importancia de tener influencia sobre otros pueblos para proteger sus fronteras, a partir de 1807 y durante unos veinte años, decidieron controlar a las tribus fulani y fante, situadas a lo largo de la costa. Pero rápidamente tuvieron que enfrentarse a las tropas británicas, que no tenían la intención de abandonar sus fuertes. La batalla de Akatamanso, en 1827, supuso la primera derrota para los asante, lo que condujo a un tratado que socavó sus pretensiones. Más tarde, en 1851, tras el Tratado de Fomena, los asante tuvieron que abandonar sus reclamaciones sobre los territorios del sur. Su situación se complicó aún más por el hecho de que, ocho años antes, la Gold Coast se había convertido en una colonia inglesa.
En 1871, Inglaterra logró arrestar a los líderes de los fante. Esto supuso una escalada en el conflicto entre los asante y la corona británica, que desembocó, en 1873, en una verdadera guerra que terminaría al año siguiente con el incendio en Kumasi, la capital del reino Asante. Posteriormente, en 1901, el territorio del reino Asante fue anexado a la Gold Coast. A partir de ese momento, la corona británica estableció definitivamente su dominio, que ya existía de facto desde 1844 entre los jefes de las regiones costeras. En 1874, el Reino Unido ya controlaba toda la costa y una parte significativa del interior. Sin embargo, aunque en 1901 la mayor parte del territorio estaba bajo control administrativo directo de los ingleses, el territorio asante y parte del norte del país conservaban cierto grado de autonomía. Eran los albores de la Ghana moderna. Las tradiciones asante y fante consiguieron sobrevivir bastante bien a la dominación británica.
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