partido oficial autorizado y lo designaba a él como presidente vitalicio. El 22 de enero de 1966 inauguró (finalmente) la gran presa de Akosombo, símbolo de su poder e importancia en la historia del país. Pero aprovechando un viaje diplomático a Asia, la oposición organizó un golpe de Estado con éxito en febrero de 1966. Kwame Nkrumah nunca más recuperaría el poder y, de hecho, nunca regresó a Ghana.
Primero se estableció en Conakri, la capital de Guinea, donde fue nombrado copresidente del país por el jefe de Estado y amigo Ahmed Sékou Touré. Tras enfermar de cáncer, se desplazó a Bucarest, donde nunca se recuperaría de la enfermedad. Murió allí en abril de 1972, a la edad de 62 años.
Un régimen autoritario
El Consejo Nacional de Redención (NRC), encabezado por Kutu Acheampong, trató de defender su legitimidad acusando al anterior gobierno de corrupción y, sobre todo, de llevar al país a la ruina financiera. La NRC estaba convencida de que un régimen militar garantizaría la estabilidad que el país necesitaba para reactivar la economía y pagar sus deudas.
Todas las grandes empresas extranjeras fueron nacionalizadas. La primera crisis del petróleo no ayudó en nada a estas nuevas medidas, aislando aún más a Ghana del mercado mundial. La antigua Gold Coast carecía de ese petróleo que se había vuelto demasiado caro, especialmente para un país tan endeudado. El tono se endureció en 1975, cuando Kutu Acheampong cambió el nombre de su partido por el de Consejo Supremo Militar (CSM) y nombró únicamente a oficiales para los diversos cargos ministeriales. Los periódicos independientes fueron prohibidos y la difusión de rumores se convirtió en un delito.
Algunas universidades fueron clausuradas a medida que crecía rápidamente el activismo anti-SMC.
Ante el descontento general, Kutu Acheampong organizó un referéndum para la aprobación de un gobierno de unidad nacional, compuesto por militares y funcionarios electos. Pero las medidas puestas en marcha por este nuevo régimen no cambiaron nada. En 1978, la gente se impacientó. La inflación se acercaba al 300% y algunos productos básicos como el arroz y el agua empezaron a escasear. En algunos lugares, ni siquiera se podían encontrar.
El teniente general Frederick Akuffo tomó el poder. En enero de 1979, el multipartidismo volvió a ocupar el espacio político. Incluso se redactó una nueva constitución para defender el pluralismo político. Pero en mayo de ese mismo año, pocos meses antes de su institucionalización, un grupo de suboficiales y soldados del ejército, encabezado por el capitán Jerry Rawlings, promovió otro golpe de Estado fallido. Los principales autores fueron detenidos. Pero con el apoyo de todo el ejército, los supervivientes intentaron un nuevo golpe de Estado en junio, que lograron culminar con éxito y liberaron a Jerry Rawlings. El 24 de septiembre de 1979, el poder fue devuelto a los civiles y al Dr. Limann, líder del reciente ganador de los comicios, el Partido Popular Nacional. Con una escasa mayoría en el Parlamento, proclamó la Tercera República.
Historia reciente
El 31 de diciembre de 1981, al deteriorarse la situación económica, Limann fue derrocado y Jerry Rawlings y su equipo, decididos a emprender reformas de gran alcance, tomaron el relevo. Una vez más, son prohibidos los partidos políticos a excepción del que está en el poder. La salvación del nuevo presidente provino, sin duda, del apoyo recibido por la comunidad internacional, el Banco Mundial y el FMI, que contribuyeron en gran medida al saneamiento de las finanzas de Ghana. Gracias a esta presencia internacional y a un mejor historial económico que el de sus predecesores, Rawlings fue elegido presidente de la República en 1992, y de nuevo reelegido cuatro años más tarde. La inestabilidad política parecía haber sido desterrada de Ghana para siempre.
En noviembre de 1997, aunque la tasa de crecimiento del país seguía siendo elevada, los demás indicadores (tasa de inflación, deuda y déficit presupuestario) continuaban siendo preocupantes. Solo con el ascenso al poder de John Kufuor tras su elección en el año 2000 mejoró la situación económica general. No obstante, el nivel de vida de los ghaneses no había cambiado equitativamente para todos. En diciembre de 2004, se postuló para otras elecciones y nuevamente obtuvo la mayoría de los votos. Con una elevada tasa de crecimiento, llevó a cabo numerosas reformas, en particular en el ámbito de la educación, lo que permitió que todos los niños recibieran una educación pública y gratuita. En 2009 se celebraron una nuevas elecciones presidenciales y parlamentarias, en las que el candidato del partido opositor Congreso Democrático Nacional, John Atta Mills, ganó al candidato del partido de Kufuor. Las elecciones se desarrollaron sin contratiempos, lo que puso de manifiesto que la democracia se estaba asentando por fin en Ghana. John Atta Mills murió en el ejercicio de sus funciones. John Dramani Mahama le sucedió en las elecciones presidenciales de diciembre de 2012. Durante su mandato, el presidente recibió muchas críticas, principalmente relacionadas con la desaceleración económica. Para algunos, el estadista estaba demasiado absorto en grandes y costosos proyectos de infraestructuras, ignorando los verdaderos problemas cotidianos del ciudadano de a pie de Ghana: el aumento del coste de la vida, el desempleo y los enormes problemas en el suministro de electricidad. En diciembre de 2017, el líder de la oposición, Nana Akufo-Addo, de 72 años, con su programa mucho más centrado en revitalizar la economía del país, ganó las elecciones presidenciales.
Acheampong, el repudiado
Hay nombres cuya pronunciación va siempre acompañada por una mala imagen. El de Acheampong es uno de ellos. Ignatius Kutu Acheampong, nacido en 1931 en Kumasi, fue jefe del Estado de Ghana de enero de 1972 a julio de 1978, después de dar un golpe de estado contra Kofi Busia, que había ganado democráticamente las elecciones unos meses antes. Profesor de formación y luego militar, siempre trató de reforzar el poder del ejército en el seno del gobierno. Hay muchos ejemplos de su querencia por el orden y la fuerza. Bajo su « reinado », el Consejo de Ministros pasó a denominarse Consejo Supremo Militar.
También estableció, tras un referéndum muy reñido, lo que denominó « el gobierno de unidad », perpetuando la presencia de soldados en el gobierno.
Bajo Acheampong, Ghana experimentó muchos cambios que todavía son visibles en la sociedad actual, como el del sistema de medición imperial al métrico o conducir por la derecha en lugar de por la izquierda. Tras ser privado del poder, a su vez, por el golpe del general Fred Akuffo el 5 de julio de 1978, fue detenido y encarcelado en un centro penitenciario de la región de Asante. Menos de un año después, tras el famoso 4 de junio revolucionario que llevó al poder a Jerry Rawlings, el destino de Acheampong tocaba a su fin: con Fred Akuffo y otros cuatro soldados de primera clase, fue fusilado por un pelotón.
El hombre que encauzó de nuevo el país: John Atta Mills
John Atta Mills proviene de una familia adinerada, se graduó en Derecho en la Universidad de Accra y obtuvo su doctorado en Estudios Orientales y Africanos en Londres. Fue profesor de Derecho en la Universidad de Accra antes de entrar en el círculo cercano al poder en 1997, como vicepresidente de Jerry Rawlings hasta 2001. Se convirtió así en el candidato de su partido político, el NDC (Congreso Democrático Nacional). En 2009 consiguió ganar las elecciones presidenciales. Murió ejerciendo de presidente el 24 de julio de 2012 (nació el 21 de julio de 1944, cuando Ghana aún se llamaba Gold Coast). Su pueblo natal, Tarkwa, al norte de Takoradi, es conocido por sus minas de oro. John Atta Mills fue reconocido sobre todo por su integridad a la hora de manejar el presupuesto del Estado y su honestidad política. Todo el país lloró su muerte. Para los ghaneses, sigue siendo el presidente que solidificó la democracia en el país, el que recibió al presidente estadounidense Barack Obama en julio de 2009, quien consideraba que Ghana era el país con la historia democrática más ejemplar de toda el África subsahariana.
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