По ночам мне снятся кошмары.
– Милая. – Он взял девушку за руку. – Расскажи мне.
– Все время снится та ночь. Знаю, это нормальная, ожидаемая реакция.
– Однако от этого не легче.
– Верно. – Элизабет уставилась в поваренную книгу. Вот бы и ее мир стал снова таким же простым и понятным, как сочетание ингредиентов и порции, что там описаны.
– А еще снится, что меня привели на опознание преступников. Только Короткий меня видит. Я это точно знаю, потому что он ухмыляется. А потом отводит руку за спину, как в ту ночь. И вот он вынимает пистолет. Все как в замедленной киносъемке, и никто ничего не предпринимает. А потом он стреляет в меня через стекло.
– Лиз, он тебя не видел.
– Знаю. Это разумное логическое объяснение. Но страхи и другие эмоции возникают на подсознательном уровне. Я стараюсь не заострять на них внимания, все время нахожу себе какое-нибудь занятие.
– Может, связаться с твоей матерью?
– А зачем?
При виде неподдельного изумления Элизабет Джон с трудом сдержался, чтобы не выругаться.
– Ты сказала, что не хочешь ни с кем разговаривать, но…
– И сейчас не хочу. А в чем, собственно, дело? Я понимаю, что именно происходит и почему. Процесс, через который должно пройти мое сознание. Но Короткий меня убивает, понимаете? Либо здесь, в доме, потому что во сне он меня находит, или во время процедуры опознания, где меня видно сквозь стекло. Боюсь, он и правда меня найдет, увидит и убьет. И чувствую себя беспомощной, не способной защищаться. Ведь у меня нет ни сил, ни оружия. А я не хочу быть беспомощной и должна себя защитить.
– И ты полагаешь, умение стрелять сделает тебя менее уязвимой, поможет контролировать ситуацию?
– Думаю, это правильный ответ.
– Что ж, тогда будем учиться. – Джон достал пистолет, вынул магазин с патронами и отложил в сторону. – Это «Глок 19», стандартная модель. В магазине пятнадцать патронов.
Джон протянул девушке оружие.
– Полимер. Я читала.
– Кто бы сомневался.
– Не такой тяжелый, как мне казалось. Но сейчас он не заряжен и потому весит меньше.
– Пока не будем его заряжать и поговорим о правилах безопасности.
– Хорошо, – согласилась Элизабет, глядя в глаза Джону.
Объяснив основные моменты, он предложил девушке встать и показал, как правильно держать оружие и наводить на цель. В этот момент пришла Терри.
– Господи, Джон, что ты делаешь?
– Пистолет не заряжен, – поспешила оправдаться Элизабет.
– И тем не менее!
– Оставь нас ненадолго, Лиз.
– Ладно. – Элизабет с неохотой, которой от себя не ожидала, вернула оружие Джону. – Пойду к себе.
– О чем только, черт возьми, ты думаешь? – набросилась на него Терри, едва Элизабет вышла из комнаты.
– Девочка хочет научиться обращаться с оружием.
