и, устремив свой взор вперёд, с треском сухих ветвей проходил через непроглядные лесные массивы.
– Папа, не так быстро, – стонал мальчик, не успевая за своим отцом.
Кенваль жмурился от боли в запястье, которое было сильно сжато каменной рукой отца. В конце концов, мальчик не выдержал и начал вырываться из мёртвой хватки сопроводителя. Сотар резко остановился и обратился к сыну:
– Что ты делаешь?
– Ты делаешь мне больно, – ответил Кенваль и достал кисть, когда тот ослабил мышцы рук.
– Что ты там видел?
Мальчик с недоумением посмотрел на своего отца.
– От чего ты так бежал? – вновь задал вопрос Сотар.
– Я ничего не видел, там было слишком темно.
– Чего ты тогда испугался?
– Я услышал грозный рык.
– Услышал рык? – переспросил царь.
– Да… Я этого не ожидал, и он был таким страшным, что я начал бездумно убегать от этого места.
– Ты стоял рядом с ней?
– С кем?
– С расщелиной.
– Да, я расположился прямо у неё. Я сначала не понял, что это, но потом…
– Никогда, слышишь, никогда туда не возвращайся, – прервал его дрожащим голосом отец.
"Он же уже говорил мне об этом. Зачем мне напоминать через такой короткий период?", – подумал Кенваль. Он снова безмолвно покачал головой, но в этот раз такой ответ не удовлетворил царя.
– Нет. Скажи это словами, – настаивал отец.
– Я больше никогда туда не вернусь.
Сотар пришёл немного в себя, однако мысли о том, что его сын мог попросту погибнуть не отпускали его.
В полной тишине они дошли до крепости.
– Боже мой, – в слезах произнесла мать и побежала к сыну.
Все приближенные стояли рядом и недоумевали от того, что происходит. Мальчика не было всего несколько часов, а они уже сошли с ума. Для Мидека образ Кенваля был особенно отвратителен. Он был бы счастлив, если бы царевич и вправду провалился в трещину. Грендель схватилась за его затылок и обняла так, что у него чуть не начали хрустеть ребра.
– Мам, мне же тяжело дышать, – хрипя еле выдавил Кенваль.
– Может довольно сентиментальностей? У нас общий совет Сотар.
Царь с тоской окинул взглядом своё дитя и отправился вместе с придворными в крепость. На зелёной лужайке оставались лишь мать с сыном.
– Ты в порядке?
– Да, всё хорошо, – смело ответил Кенваль.
– Почему ты убежал в лес? Ты же знаешь правила.
– Горацио меня вывел из себя. Я разозлился и расстроился одновременно. Я просто бежал вперёд. А когда успокоился, понял, что уже залез глубоко в чащу.
– Ты будущий царь Кенваль. Никогда не давай эмоциям взять над тобой верх. Ты должен принимать решения отбросив все чувства.
– Но как? Они постоянно одолевают меня. Я не знаю
