вообще, я не привык, чтобы ко мне как ко взрослому обращались.
Профессор вздохнул:
– Тут уж ничего не поделать, дорогой Веня Пухов! Придется привыкать. Ведь вы не станете отрицать, что собираетесь вот именно становиться взрослым, а не возвращаться в детство?
– Не… не стану, – все так же растерянно ответил Веня.
Ну никак не мог он привыкнуть к профессорской манере речи! Оттого и растерялся. А Одуванчик продолжал:
– А как еще мне прикажете к вам обращаться? На «ты»? Нет уж, дорогой коллега, у меня это просто не получится. Я даже мысленно всех людей называю на «вы». И даже не людей. Даже… Даже Пятачка.
Почему-то при этих словах Одуванчик шмыгнул носом, как маленький. Словно заплакать собрался.
– Какого еще Пятачка? – насторожился Веня.
До чего же надоели ему всякие намеки на его виннипуховое имя! А еще показалось, что Одуванчик шмыгнул носом как раз из-за этого намека. Ведь всем известна парочка Винни-Пух и Пятачок.
– Поросенка, – подтвердил его подозрения профессор. – Поросенка по имени Пятачок. Только его… нет.
При этих словах Одуванчик развел руками и вздохнул так тяжело, что показалось, еще мгновение, и он расплачется.
Веня оторопело уставился на профессора. Чересчур странно ведет себя этот Одуванчик! С одной стороны – вежливо, а с другой – издевается. Один раз назвал Веню Винни-Пухом, но извинился. А второй раз… Намекает, что рядом с Веней нет… Пятачка! Это уж слишком.
– Да вы просто смеетесь надо мной! – обиженно воскликнул Веня. – Я не Винни, а Веня, и никакого Пятачка за собой не вожу. Как мне надоели эти шуточки… А к вам я пришел потому, что… вот!
И Веня протянул профессору бирку с его визитной карточкой. При этом он пожалел, что повысил голос. Одуванчик так удивленно замотал головой, что показалось, с его головы слетит сейчас весь пух.
– Не может быть! – пробормотал он, схватив карточку. – Не может быть… Та самая, с моей сумки! Где вы ее взяли, молодой человек?
– Не взял, а нашел, – ответил Веня. – В песочнице рядом с моим домом. И недалеко от вашего, между прочим.
Одуванчика как ветром сдуло. Он так стремительно выскочил за дверь, что Веня едва успел спросить:
– Куда вы?
– Как куда? В песочницу! – воскликнул уже с лестничной площадки профессор.
Странно, странно было слышать от пожилого человека такое восклицание! Но, если признаться, это была не самая большая странность, с которой столкнулся Веня Пухов за сегодняшний день.
Он в растерянности огляделся, не зная, что делать. Бежать за профессором? Но ведь дверь оставалась распахнутой, значит, кто угодно сможет войти в квартиру. Хорошо, что взгляд упал на ключи, которые лежали на тумбочке у двери. Веня схватил ключи, быстро запер дверь и ринулся вслед за Одуванчиком. Надо было обогнать его, чтобы показывать дорогу к песочнице.
Но обогнать Одуванчика у Вени так и не получилось.
Глава
