видел, как Нари прикусила нижнюю губу, словно желая возразить. Но затем она крепко обняла Якуба.
– Благослови тебя Бог, мой друг. Я тоже кое-что оставила тебе на память. В лавке, в жестянке с конфетами.
– Что там? – озадаченно спросил Якуб.
Нари утерла глаза.
– Сувенир в знак моей любви. – Она оттолкнула его: – Иди. Не трать на меня целый рабочий день.
– Береги себя, – крикнул ей вслед Якуб, и Али не мог не расслышать горечи в его голосе. – Пожалуйста.
Мы могли бы прожить здесь хорошую жизнь. Нари протиснулась мимо, задев его плечом, и Али проглотил комок в горле.
– Что ты ему оставила?
Нари сунула ему в руки ханджар Мунтадира. Они потратили несколько камней на покупку лодки, но теперь кинжал украшал только один крошечный рубин – остальные исчезли.
– Он помог нам, и я помогла ему. Не люблю оставаться в долгу.
Али огладил рукоятку большим пальцем.
– Не все должно сводиться к сделке, Нари.
– А жаль. Так было бы проще.
Она поднялась на борт, проигнорировав поданную руку. Зная отношение Нари к эмоциям, не говоря уже о том, чтобы позволять себе ими делиться, Али только вздохнул и толкнул лодку в реку, увязая ногами в грязном дне. Забравшись на борт с помощью шеста, он взялся за весла, уходя дальше от берега.
– И что дальше? – начала Нари. – Извини меня, конечно, но мы, кажется, плывем не в ту сторону, куда планировали, а в противоположную.
– Дай мне минутку. – Али закрыл глаза и попытался воззвать к воде, плещущейся о борт лодки. Та сопротивлялась, уклоняясь от его магии.
Он разочарованно перегнулся через борт и сунул руку в воду, пропуская течение сквозь пальцы. Он почти ощущал вкус воды, запах соли и грязи на языке. «Ну же», – уговаривал он, представляя, как река толкает лодку.
– Твое лицо не внушает уверенности.
Али нахмурился:
– Я знаю, что делаю.
– Конечно, знаешь. У тебя же глубинные познания в области парусного режима сна. – Он открыл глаза и увидел, что Нари лениво развалилась на подушке и уже вертела в руке одну из украденных конфет. – Тебе нужно научиться врать, а то становишься похож на испуганного голубя.
– Я не похож на испуганного…
Лодку потянуло вперед – магия маридов жадно присосалась к раздражению в его груди.
Нари наградила его торжествующей, прелестной улыбкой.
– Как мне однажды сказали, эмоции иногда помогают.
Но тут вспышка острой боли полоснула по сердцу. Али ахнул, чуть не потеряв контроль над магией.
Нари в момент оказалась рядом с ним.
– Что случилось?
Али прижал руку к груди, пытаясь отдышаться.
– Кажется, кольцу не нравится, когда я колдую с магией маридов.
– Но нам нужна их магия, чтобы добраться до Та-Нтри.
