в одном из тех старых двухэтажных домов, которые затеряны на окраине города, с маленькими сарайчиками в глубине двора, заросшего старыми яблонями и рябинами. Двор не освещался, поэтому я не сразу заметила темный силуэт, возникший рядом с одной из яблонь. Разглядеть его было невозможно, да я и не собиралась этого делать.
Возможно, это был кто-то из соседей, засидевшихся на улице в этот теплый вечер, или случайно забредшая к нам во двор не совсем трезвая личность, но мои расшатанные нервы в этот момент окончательно сдали. Я вскочила, захлопнула окно, выключила плиту и побежала в свою комнату. Плотно задернув шторы и закрыв дверь, я забралась с ногами на кровать и замерла. Мне казалось, что сейчас незнакомец с кладбища вот-вот бесшумно прокрадется в квартиру и уведет за собой.
Минута шла за минутой, я напряженно вслушивалась в ночную тишину, но ничего не происходило. Осознание того, что я веду себя как ненормальная смешивалось с нарастающим чувством безотчетной тревоги, но никаких видимых причин у меня для этого не было.
Я снова стояла на залитом лунным светом кладбище, но на этот раз я не помнила, как я сюда попала и зачем. Передо мной появилась незнакомая женщина в длинном темном балахоне.
– Пойдем, – сказала она, обернувшись ко мне.
Мои ноги сами по себе зашагали по широкой асфальтовой дороге. Только сейчас я заметила, что держала в руке лопату, и, как я ни старалась разжать пальцы, не могла этого сделать. Незнакомка вела меня по уже знакомому пути. Как-то незаметно, как будто телепортировались, мы дошли до той самой могилы, на которой я нашла брошь. Женщина остановилась и повернулась ко мне.
– Копай, – сказала она.
Ее рука указывала на могилу. Тело мое послушно повиновалось, а я боялась представить, зачем я это делаю. Воздух был вязким, и казалось, что даже время в нем застревает. Я не чувствовала ни тяжести, ни усталости. Наконец, лопата ударилась по что-то твердое. Это был не гроб, как я ожидала, а небольшой то ли ящик, то ли сундук. Я спрыгнула в яму, чтобы достать его, но как только моя рука коснулась крышки, женщина снова заговорила.
– Теперь это твое.
Незнакомка растаяла в воздухе, а ко мне вернулся контроль над телом. Я размышляла, стоит ли открывать находку, и в конце концов любопытство взяло верх. Было темно, но от земли словно исходило легкое свечение, поэтому мне без труда удалось нащупать замки и с легким щелчком открыть сундук
Я подняла крышку и замерла в недоумении. Внутри сундука ничего не было. Я ощупала его руками, но и это ничего не дало. И зачем мне этот прогнивший ящик?
Придумать ответ на этот вопрос я не успела. Свечение вокруг становилось все ярче и ярче, слепило глаза, и от него нигде нельзя было укрыться. Тело наполнилось какой-то легкостью, и мне показалось, что я сейчас взлечу.
Полетать не удалось, вместо этого я просто проснулась в своей кровати. Сон был странным, но непонятнее всего была его особая реалистичность. Словно я и вправду была там,
