бывает азартно, не хуже охоты», – мелькнуло у него в голове.
Девочка вздрогнула.
– Я не помню, я была очень маленькая, – сказала она тихо.
– Вспоминай! – настаивал Тобуроков, – как тебя папа звал? Мы придем к нему, и что, ты скажешь: «Теперь я Зоя, папа»?
– Я не помню, – тихо повторила девочка и отвернулась к кустам и забору, – я Зоя, – безнадежно и бесцветно произнесла она.
Тобуроков взял ее за плечи. Оба вздрогнули. Он развернул ее к себе и сказал:
– Уговор будет такой – ты вспоминаешь, как тебя зовут, я веду тебя к отцу. Завтра я опять приду.
Взбудораженный, Тобуроков вышел из ворот детского дома. Ничего не понимающая Римма Карловна провожала его взглядом, глядя в окно своего кабинета. Когда она вышла во двор, девочка все так же неподвижно сидела, уставившись в кусты у забора.
– Разговаривал он с ней. Как же. Молчит как молчала. Из ума старик, видать, выжил, – буркнула директор себе под нос и, немного успокоившись, пошла обратно в здание.
Девочка сидела неподвижно. Так же неподвижен был и ее взгляд. Но теперь он не был пустым, что-то словно подсвечивало теперь глаза изнутри. И они уже были не серыми, а голубыми.
Девочка не видела ни кустов, ни забора. Она смотрела в спину идущего впереди нее отца, палкой пробующего прочность почвы под ногами.
– Осторожно… здесь топь, дай я тебя перенесу, – сказал он своим сильным и приятным голосом.
– Да папа. А как меня зовут? – спросила она у своих воспоминаний.
– Не отставай… – сказал отец. И снова имя не всплыло в памяти.
– Папа, – шептала она, – как меня зовут?
– Смотри-ка… уже морошка пошла, надо было корзины захватить, – отвечал идущий впереди отец.
– Папа, как меня зовут? – беззвучно шептала и плакала девочка.
– Наташа! – вдруг услышала она резкий крик. – Стой, там топь! Стой на месте, Наташа! Ты слышишь меня?! – крикнул отец.
– Наташа, – выдохнула она, – Наташа. Да, папа.
– Я – Наташа, – гордо объявила девочка Тобурокову, когда он пришел на следующий день в том же сером пиджаке и сел рядом на ту же лавочку в дальнем углу казенного двора.
– Жди здесь, – скомандовал Тобуроков и пошел к Римме Карловне.
Он снова, в который раз за эти дни, открыл дверь кабинета директора детского дома. Римма Карловна снова подняла голову от бумаг и сняла очки.
– Здравствуйте, – сказала она сладко.
– Здравствуйте, – сказал Тобуроков.
Он уже немного освоился среди людей и даже разработал стратегию предстоящей беседы: как будет говорить и на что делать упор.
– Так вот, я с ней говорил, Наташа согласна, – отчеканил Тобуроков.
– Наташа?
– Девочка.
– Зоя, вы хотели сказать.
– Я сказал что хотел. Наташа.
– Егор Иванович, некогда мне шутки шутить, да и вам… не по чину.
– Не шучу. Говорил с ней. Сказала, что
