уехали на вечеринку Аркрайтов, и у меня не было возможности все проконтролировать.
– Тебе и не стоило, – снисходительно улыбнулась его беспокойству. – Последнее, что ты должен делать – это волноваться обо мне.
– Ты моя сестра, – не согласился Артур, подходя ко мне вплотную. – Я должен тебя защищать.
– Я старше тебя, малыш, – его щеки порозовели от этого возмутительного прозвища. – И это скорее моя обязанность о тебе заботиться, но мне приятно, что ты думал о вечере и обо мне.
Брат молча кивнул, присаживаясь на небольшое кресло и выжидающе уставился на меня в немом вопросе, словно ожидая, что я расскажу все обо всём и всех, разложив каждое событие по полочкам. Однако мне предпочтительнее было промолчать.
– Кого мистер Аркрайт выбрал твоим мужем? – Артур никогда не называл Дариуса по имени. Отец с раннего возраста прививал ему уважение к Аркрайтам, как будущим партнерам, с которыми еще долго придется иметь дело, возможно, даже не одно поколение.
– Дэмиана, – имя сорвалось довольно легко, и, на удивление, в груди не было ничего, включая прежнего раздражения.
– Я думал это будет Рейман, – отозвался тихо он. – Но значит на то были причины.
– Несомненно, – улыбка окрасила мое лицо, когда тень размышлений морщиной пролегла на детском лбу.
– Он вспыльчивый, – признался брат. – У вас будут сложности.
– Я с ними справлюсь, – ответила максимально честно.
– Он тебе нравится? – неожиданный вопрос заставил меня на секунду опешить и даже вздрогнуть. Мысли закрутились подобно змеям, лихо путаясь в клубок, и оттого путного ответа никак не вышло:
– Кто? – спросила, глупо хлопнув ресницами.
– Дэмиан, – напомнил Артур.
– Нет, – снова максимальная искренность. – Пока нет, но чувства не обязательно должны сопутствовать бракам по расчету. Я не гонюсь за любовью, малыш, для меня это не главное.
– Все девочки думают об этом, – не согласился он. – Разве ты не хочешь быть счастлива?
– Я буду, – заверила его. – Однако мое счастье не зависит от мужа и его чувств. В моем положении лучше всего выжать максимум из ситуации, а все остальное… Что ж, оно обязательно приложиться. Разве ты не веришь в меня?
Артур даже не смутился, лишь коротко кивнув, но в его глазах все равно читалась молчаливая нервозность, терзающая его уже продолжительное время. Брат переживал за меня, возможно даже слишком для его возраста, и я начинала волноваться, как бы из-за этого у него не появились лишние проблемы.
– Ты собираешься в колледж в воскресенье? – удивился он, бросив взгляд на приготовленную заблаговременно сумку, уже покоившуюся на небольшой тумбочке у входной двери.
– Последние правки моей дипломной работы, – пояснила. – Мне нужно появиться, чтобы все согласовать. Новая встреча состоится
