на языке вертелось множество вспыльчивых фраз, но тем не менее, произнести их было выше моих сил. Нет, конечно, я не любила Реймана. По правде говоря, я никого в своей жизни никогда не любила, но первый наследник казался мне самым возможным вариантом в будущие мужья, и меня никак не хотела покидать надежда, что он им и станет.
Возможно, я бы еще что-то сказала, но мой взгляд наткнулся на подходящего к нам Дариуса Аркрайта собственной персоной, и признаться, в голове тут же всплыли слова Джо о том холоде, что исходил от него волнами. Глава древнего рода был похож на молчаливого Цербера, чуть ниже своих сыновей, практически полностью седой, несмотря на свой еще довольно непреклонный возраст, и усталостью в глазах, добавляющей ему несколько лет. Тонкие губы с опущенными уголками, как и прищур, направленный прямиком на меня, был самым обычным выражением лица этого человека. Рядом с Аркрайтом вышагивал мой отец. Он старался ровняться на своего партнера, но заметно уступал ему и по энергетике, и по внушительной силе, отчего Джордан Моллиган смотрелся не таким опытным дельцом в сравнении с самим Дьяволом. Его глаза быстро нашли мои, и в них читалось четкое предупреждение, когда с другой стороны к нам присоединилось еще двое, и я оказалась в самолично расставленной ловушке, окруженная мужчинами и лишенная пути к отступлению.
– Моя дочь, Кэтлин, – представил меня Дариусу отец, однако уверена, в этом не было и малейшей надобности, потому что я получила явное одобрение от первого, словно оправдала все его ожидания.
Прозвучала неловкая пауза, оставляя место для приветливого комплимента, но Дариус явно не был поклонником расшаркиваний, и потому мне довелось лишь повыше поднять голову, слегка склоняя ее и награждая присутствующих легкой полуулыбкой, чтобы пронести собственное достоинство даже перед таким человеком, как глава рода Аркрайт.
– Что ж, раз мы все собрались, перейдем к делу, – начал было Дариус небрежным хриплым голосом. – Сегодня я объявлю имя того, кто поможет Джордану Моллигану исполнить свой долг, женившись на его дочери Кэтлин. Это неофициальная встреча, сообщение о помолвке будет несколько позже, но мое решение окончательно и обжалованию не подлежит.
Взгляд был направлен в мою сторону, но мимо меня, туда, где очевидно стояли два других брата, Дэмиан и Киллиан, и, собственно в этот момент надежда окончательно упорхнула, ехидно помахав своим крылом на прощание. Сквозь нервную дрожь, взглядом стала осматривать второго и третьего наследника, оценивая их и наши совместные шансы. Киллиан был многим похож на Реймана, однако все же отличался пристальными желто-зелеными глазами, смотревшими с предвкушением и подобием насмешки. Несомненно, младший сын был симпатичен, однако одного взгляда хватало, чтобы понять его еще практически подростковое ребячество, хоть он и был моим ровесником.
Скрепя сердцем, я перевела внимание на среднего, и моя душа резко странно встрепенулась. Дэмиан был не похож на своих братьев. Точная копия своего отца, он собрал некоторые точеные
