принцесса Испании, её младшая сестра… Графини, фрейлины, фаворитка императора… За долгую жизнь их не счесть, но не одна из них не смогла покорить тебя… На худой конец, салемская ведьма… Я был уверен, что именно она заставит твоё сердце трепетать, но увы…
– Помнится, ты сам не равнодушен был к рыжеволосой бестии, – усмехнулся Рафаэль.
– Мери… Прекрасная Мери, что она творила в постели, должно быть дьявол лично обучал её… Я предлагал ей стать одной из нас, спасти, когда инквизиторы добрались и до неё… Ты знал? – с сожалением вздохнул Виктор.
– Не ты один… – холодно произнёс Рафаэль. – Но она выбрала смерть… Единственное, что могло заставить меня убить тебя… – он посмотрел на брата, сверкнув глазами. – Она обвинила тебя, в том, что ты отдал её инквизиторам… Но, я слишком хорошо знаю своего брата… Ты бы не опустился до предательства, не будь она так дорога…
– Ведьма, а она хороша, обвела, как мальчишку вокруг пальца, – рассмеялся Виктор, замолкнув под осуждающие взгляды возбуждённых господ. – Она никогда не принадлежала ни тебе, ни мне, лишь дьяволу… – уже шёпотом произнёс он, облокотившись о спинку кресла. – Печальная история Каина и Авеля, циклично повторяющаяся каждый раз… Но ты дал ей другой конец, пощадив мою жизнь.
– Что не простишь родному брату… – усмехнулся Рафаэль, он встал, смотря на занавес, скрывающий из виду загадочную танцовщицу.
– Так же, как и то, что не сделаешь для родного брата, – улыбнулся Виктор. – Иди, твоя танцовщица с минуты на минуту загадочно выскользнет из дворца, вновь исчезнув под покровом ночи. На поклон выходит другая девушка, именно так ей удаётся оставаться незамеченной пока взволнованные танцем господа, подносят пустышке цветы и овации, – герцог старший поймал на себе удивлённый взгляд, добавив. – У меня свои источники, не ты один увлечён актрисами и танцовщицами…
– Я твой должник, – похлопав брата по плечу, произнёс Рафаэль, протискиваясь между рядами к выходу.
Мужчина вышел на улицу, приметив крытый экипаж, ожидающий у входа. Кучера, герцог видел прежде, отправляя бессознательных барышень по своим домам. Не задавая вопросов, такие, как он, молчаливо выполняли свою работу, сохраняя конфиденциальность клиентов. Высокопоставленные господа зачастую прибегали к подобным услугам, возвращаясь поздними ночами из публичных домов, отправляя молодых любовниц, или попросту желали остаться незамеченными после шумного гуляния или незаконных карточных игр. Стоила такая поездка не дёшево 2-3 рублей серебром по городу. Простая балерина не имела возможности позволить себе подобную роскошь, тем самым рождая к своей персоне больший интерес. Тэрассо с любопытством посмотрел в глаза коренастого мужчины средних лет, без особого труда читая ответ. Он ожидал девушку, встречая её не первый раз в этом месте. Богатый покровитель, любовник, молчаливо предположил герцог, торопливо подходя к кучеру.
– Ваши услуги сегодня не понадобятся, сударыня задержится допоздна, –
