Директор не обращала внимания на мальчика, словно его и не было в кабинете. Через несколько минут она вернулась к разговору:
– У меня есть еще несколько историй, свидетелем которых была я сама или слышала от других сотрудников. Но о них – не сегодня. Тебе уже пора готовиться ко сну. Спокойной ночи.
Миссис Роуз была очень дисциплинированным человеком и требовала этого от окружающих. Для нее всегда было важно соблюдение правил, установленных в приюте. Она считала, что отсутствие дисциплины очень расслабляет людей, а детей лишает правильного воспитания.
Лео попрощался и вышел в коридор. Джоанна с нетерпением ждала за дверью.
– Ну что, удалось что-нибудь узнать?
По глазам девочки было видно, что ей не терпится услышать подробности разговора.
– Не так много, как хотелось бы, – ответил Лео. – Сказала, что лежал в необычной люльке, все вещи, которые остались и не утеряны, лежат в подвале и их вернут по достижении совершеннолетия. Еще рассказала историю, как однажды меня маленьким схватила дикая кошка и понесла в лес, а птица меня у нее отбила.
Между прочим, я много раз видел парящую высоко в небе над домом птицу. Наверное, это просто совпадение. Может быть, в детстве я уже слышал эту историю про птицу, и теперь мне кажется, что птицы преследуют. Ты не представляешь, как мне хочется посмотреть на те вещицы, которые были в люльке. Я уже не смогу спокойно дожидаться совершеннолетия, это слишком долго. Знаешь, тебе это конечно не понравится, но у меня родилась идея!
Лео поделился с Джоанной своим желанием проникнуть в подвал и посмотреть на эти предметы.
– Нет, что ты, туда нельзя. Даже не думай об этом! – воскликнула подруга. – Про это хранилище рассказывают очень страшные истории. Говорят, там живут привидения. Я, конечно, в призраков не верю, но то, что там сыро, темно и пыльно – правда. А еще там сидит страшный сторож. Когда-то он попал в аварию, и лицо его обезображено. Говорят, он очень озлобленный, не любит людей, особенно детей, и почти никогда не выходит из этого подвала.
Как ни пыталась Джоанна отговорить, но мальчика невозможно было отвлечь от мысли заполучить свои вещи. Каждый день он размышлял об этом, придумывая план. В подвале он никогда до этого не бывал и представления не имел, как там в темноте передвигаться, а тем более что-то искать. Лео подолгу бродил вокруг дома, пытаясь подметить каждую мелочь. Он надеялся хоть одним глазком, заглянуть внутрь подвала через окно. Увы, окно там было единственным, и за ним царил мрак. Остальные отверстия окнами назвать было сложно. Небольшие проемы, заложенные стеклянными блоками, лишали надежды вообще что-либо увидеть.
Один положительный момент все-таки имелся. Стекла в единственном окне не было. Мальчишки разбили его, играя в мяч. Чтобы никто не поранился, остатки битого стекла вынули, но новое еще не вставили. Нужно было действовать именно сейчас, и Джоанна
